美 국무부, 北 테러지원국 재지정할까…31일 결정

미국이 이달 말 북한의 테러지원국 재지정 여부를 결정할 것으로 알려졌습니다.

테드 크루즈 공화당 상원의원이 뉴욕타임스에 기고한 칼럼에 따르면 지난 8월 발효된 '이란·러시아·북한 제재법안'에 따라 미 국무부는 법안 발효 후 90일 이내인 오는 31일까지 북한을 테러지원국으로 지정할지를 결정해야 합니다.

미 국무부는 지난 2008년 북한을 테러지원국 명단에서 삭제한 이후 9년째 다시 포함하지 않고 있습니다.

미국은 1987년 11월 대한항공 민항기 폭파 사건과 관련해 북한을 이듬해 1월 테러지원국으로 지정했지만 조지 W.부시 전 대통령 집권 이후 북한과 핵 검증 합의를 하면서 2008년 11월 테러지원국 명단에서 북한을 삭제했습니다.

이후 미국은 해마다 6월 전후로 발표하는 연례 테러국가 보고서를 통해 테러지원국 명단을 발표하고 있습니다.

가장 최근인 지난 7월 발표된 '2016 테러국가 보고서'에서도 미 국무부는 기존에 테러지원국 명단에 올라있던 이란, 수단, 시리아 등 3개국만 테러지원국으로 유지하고 북한은 추가하지 않았습니다.

하지만 지난달 북한의 6차 핵실험 등 핵·미사일 도발이 계속되고, 미국과 북한의 호전적 대치 상황이 최고조에 이르면서 북한을 테러지원국으로 재지정해야 한다는 목소리가 공화당을 중심으로 한 미 정계에서 계속 나오고 있습니다.

앞서 크루즈 의원을 포함한 연방 상원의원 12명은 북한에 억류됐다 풀려난 직후 숨진 미국 대학생 오토 웜비어 부모의 부탁으로 국무부에 북한의 테러지원국 재지정을 요청하는 서한을 보내기도 했습니다.