'괴짜 노벨상'에 한국인 선정…걸을 때 커피 쏟는 이유 규명

커피잔을 들고 걸을 때 커피를 쏟는 현상을 연구한 한국인이 '괴짜 노벨상'으로 불리는 이그노벨상을 받았습니다.

이그노벨상은 '있을 것 같지 않은 진짜'라는 말과 노벨이 합쳐진 말로 하버드대 과학 유머잡지 AIR이 선정하며, 1991년 처음 제정돼 올해로 27번째를 맞습니다.

올해는 커피를 활용해 출렁이는 액체의 동력을 연구한 한지원 씨가 유체역학 부문에서 상을 받았습니다.

미국 버지니아 대에 재학중인 한 씨는 민족사관고등학교 재학 시절 실험을 통해 '커피가 담긴 와인잔에서 4Hz 상당의 진동이 발생했을 때는 표면에 잔잔한 물결이 생기지만, 원통형 머그잔의 경우 같은 상황에서 액체가 밖으로 튀고 결국 쏟아지는 현상'을 발견했습니다.

한 씨는 이때 쓴 15쪽 짜리 논문에서 컵을 쥐는 방법을 달리 해도 커피를 쏟지 않을 수 있다고 밝혔습니다.

컵의 윗부분을 손으로 쥐고 걸으면 공명 진동수가 낮아져 컵 속의 커피가 덜 튄다는 겁니다.

한 씨는 현지시간으로 14일 저녁 하버드대 샌더스 극장에서 개최된 이그노벨상 시상식에서, "이번 연구를 통해 중요한 교훈을 배웠는데, 연구는 당신이 몇 살인지 얼마나 똑똑한지가 중요한 게 아니라 얼마나 많은 커피를 마실 수 있는지의 문제"라고 익살스러운 수상소감을 밝혔습니다.

또 "커피를 충분히 마시고, 약간 운이 나쁘다면 당신은 보스턴에 있게 될 것 (이그노벨상을 받을 것)"이라고 덧붙였습니다.

올해 이그노벨상 생물학 부문은 벌레의 생식기를 연구한 일본 훗카이도대 연구진이 받았습니다.

또 나이가 들면 귀가 커지는 이유를 연구한 영국 제임스 히스콧이 해부학상을, 호주 원주민의 전통 악기가 코골이 치료에 도움이 된다는 사실을 밝힌 스웨덴 연구진이 평화상을 받았습니다.