틸러슨의 '상근 대북인권특사' 폐지 구상에 美정치권 반발

틸러슨 미국 국무장관이 상근직인 대북인권특사의 직위를 격하하기로 한 것을 놓고 미 정치권 내 논란이 일고 있습니다.

워싱턴포스트는 칼럼을 통해 "지난 10년 동안 상근직 고위관리로 북한 인권문제를 전담하던 특사 지위를 격하하는 결정에 대해 공화당과 민주당 의원들 모두 중대한 시기 어리석은 후퇴라고 지적한다"고 전했습니다.

틸러슨 장관은 지난 29일 의회에 보낸 서한에서 대북인권특사와 북핵 6자회담 특사 등 70개에 달하는 특사와 특별대표직을 폐지하거나 통폐합하는 직제개편을 단행한다는 구상을 밝혔습니다.

현재 대북인권특사는 지난 1월 20일 트럼프 정부 출범 이후 공석입니다.

이에 대해 마코 루비오 공화당 상원의원은 "대북특사는 북한 정권의 자국민에 대한 구조적이고 끔찍한 학대 문제에 초점을 맞춘 특사가 필요하다"고 강조했고, 벤저민 카딘 민주당 의원도 "국무부가 북한의 인권침해 상황을 외부에 알리고 책임을 추궁할 수 있도록 힘을 실어야 한다"고 밝혔습니다.

미 국무부 측은 "북한 인권 문제에 여전히 깊은 관심을 가질 것"이라며 "특사직 통폐합으로 효율적이고 통합적인 외교가 가능해질 것"이라고 설명했습니다.