'집단 무덤'서 드러난 태국 최대 국제 인신매매…군장성 등 유죄

지난 2015년 5월 태국 남부 송끌라주(州)에서 암매장된 36구의 시체가 쏟아져 나왔고, 말레이시아 접경지대에서도 주인없는 무덤 139개가 발견됐습니다.

암매장된 시신은 미얀마에서 종교적 박해를 피하고자 태국을 거쳐 말레이시아로 가려던 로힝야족과 가난을 면하려고 바다를 건넌 방글라데시인들로 확인됐습니다.

이들은 정글 속 인신매매 캠프에 갇혀 폭행과 성폭행 등 모진 고초를 겪다가 죽었으며, 가족들이 몸값을 보내지 않았다는 이유로 살해됐거나, 태국과 말레이시아에 '노예'로 팔려갔습니다.

태국 당국은 몇 달간의 수사 끝에 난민 업무를 담당하는 지역 사령관인 현역 육군 중장과 고위 경찰 관리, 지방 공무원과 정치인 등이 포함된 거대 인신매매 조직을 적발했습니다.

정식 기소된 피의자만 103명에 달하는 태국 최대의 국제 인신매매 사건으로, 200명이 넘는 증인이 출석해 진행된 2년간의 재판 끝에 중형을 선고받았습니다.

태국 방콕 형사법원은 19일 이 사건 피의자들에 대한 판결을 시작했으며 피의자가 워낙 많아, 첫날 판결을 받은 피고인은 103명 가운데 70명에 불과했습니다.

피고인 가운데 가장 지위가 높은 마나스 꽁뺀 육군 중장은 27년형을 선고받았는데 당시 태국 남부지역 사령관으로 난민 관리 책임이 있었지만 인신매매 조직으로부터 1천480만바트(약 5억원)의 뇌물을 받고 인신매매 조직에 국경 검문소 문을 열어주도록 한 혐의가 인정됐습니다.

남부 사툰주(州)의 유명 정치인이자 사업가인 파쭈빤 아웅까초테판은 인신매매 조직의 핵심 인물로 지목돼 75년형을 받았습니다.

태국-말레이시아 국경도시인 파당 베사르의 시장이었던 분총 퐁폰과 부시장이었던 쁘라삿 렘라, 그리고 다수의 경찰 관리들에 대해서도 유죄 선고가 내려졌습니다.

태국은 미얀마와 캄보디아 등 이웃한 저소득 국가에서 들어온 밀입국자들을 어선, 농장 등에서 강제 노동시키거나 착취한다는 비난을 받아왔습니다.

이 사건 발생 직후 태국은 미국이 발표하는 연례 인신매매 실태(TIP) 보고서에서 2년 연속 최악의 인신매매 국가로 지정됐습니다.