예멘 콜레라 사망자 한 달여 만에 600명…"어린이엔 재앙"

예멘에서 4월 말부터 창궐한 콜레라로 한 달여 만에 약 600명이 사망했고, 감염자도 7만 명에 육박했다고 유엔아동기금(UNICEF)이 현지시간으로 2일 밝혔습니다.

게르트 카펠라에르 유니세프 중동·북아프리카 담당 국장은 예멘 현지를 방문한 뒤 "예멘의 콜레라의 확산속도가 믿을 수 없을 만큼 빠르다"며 "이 추세라면 2주 안에 감염자가 13만 명이 될 것"이라고 우려했습니다.

그는 "예멘 어린이에겐 이미 재앙적인 위기"라며 "수많은 예멘 어린이가 콜레라와 설사, 영양실조와 같은 간단히 예방할 수 있는 질환으로 매일 조용히 죽어가고 있다"고 지적했습니다.

예멘에선 종종 콜레라가 확산하곤 했지만 이번처럼 전염 속도가 빠르고 인명피해가 많은 적은 사상 처음입니다.

그만큼 지난 2년여간 이어진 내전으로 위생 체계와 의료 시설이 붕괴했다는 뜻입니다.

예멘 반군 후티측 보건담당 부서는 예멘의 22개 주 가운데 19개 주에서 콜레라 환자가 발견됐다고 밝혔습니다.

수도 사나를 장악한 후티는 지난달 14일 국가 비상사태를 선포했습니다.

(사진=연합뉴스/유니세프)