통일부, 민간단체 대북접촉 승인…北 4차 핵실험 후 처음

<앵커>

통일부가 지난해 1월 이후 처음으로 민간단체의 대북접촉을 승인했습니다. 북한의 도발에는 강력하게 대응하더라도 민간교류는 열어주겠다는 게 정부의 방침입니다.

안정식 기자가 보도합니다.

<기자>

통일부는 대북 인도지원단체인 우리민족서로돕기운동이 남북 접경지역의 말라리아 방역 문제 등을 협의하기 위해 신청한 대북접촉을 승인했다고 밝혔습니다.

[이유진 통일부 부대변인 : 우리민족서로돕기운동의 접경지역 말라리아 방역 등을 위한 인도협의 목적의 북한 주민 접촉 신청건에 대해서 승인하였습니다.]

정부가 민간단체의 대북접촉을 승인한 것은 지난해 1월 북한의 4차 핵실험 이후 처음입니다.

우리민족서로돕기운동은 대북접촉이 승인됨에 따라 북측과 팩스 등을 통해 지원사업을 협의한 뒤 북한 지역 방문도 추진할 계획입니다.

통일부는 북한의 미사일 발사 등 도발에는 강력히 대응하겠지만, 민간교류는 국제사회의 대북제재 틀을 훼손하지 않는 범위에서 유연하게 검토해가겠다고 밝혔습니다.

이에 따라, 우리민족서로돕기운동 외에도 대북 인도지원을 위해 북한 주민 접촉을 신청한 단체들에게도 조만간 승인이 통보될 것으로 보입니다.

통일부는 6·15 남측위원회가 다음 달 15일 6·15 공동선언 17주년을 맞아 북한과 공동행사를 갖기 위해 신청한 대북접촉 신고에 대해서는 승인 여부를 검토 중에 있다고 밝혔습니다.