메이, '순이민자 10만명으로 감축' 목표 고수 시사

테리사 메이 영국 총리가 순 이민자수(이민유입-이민유출)를 10만명 수준으로 낮추겠다는 이전 보수당 공약을 유지할 것임을 시사했다고 영국 언론이 보도했다.

메이 총리는 8일(현지시간) 런던에서 연 6·8 조기총선 유세에서 "이민을 지속가능한 수준으로 낮추기를 원한다는 점을 계속 말하는 게 중요하다. 우리는 그 수준이 10만명이라고 믿고 있다"고 밝혔다.

이어 "물론 유럽연합(EU)을 떠난 후에는 국경 통제권 보유를 확실히 하는 기회를 갖게 될 것이다. EU에서 들어오는 사람들에 관한 우리의 규칙을 만들 수 있을 것이다. 이는 이전에는 통제할 수 없었던 그림의 하나다"고 덧붙였다.

메이 총리가 속한 보수당은 지난 2010년 총선에 이어 2015년 총선에서도 2020년까지 순이민자수를 10만명 수준으로 낮추겠다는 공약을 유지했다.

하지만 공약과 반대로 계속 늘어나기만 한 순이민자수는 지난해 6월 국민투표에서 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 결정을 끌어낸 핵심 배경 가운데 하나로 작용했다.

통계청이 발표한 가장 최근 기록에 따르면 작년 9월까지 1년 동안 영국의 순이민자수는 27만3천명을 기록했다.

세부적으로는 EU 출신이 16만5천명, 非(비) EU 출신이 16만4천명의 순유입을 각각 나타냈다.

2016년 상반기에는 33~34만명까지 치솟았다가 30만명 아래로 떨어진 것이다.

BBC는 많은 보수당 의원이 '10만명 수준'의 목표를 달성하는 데 회의적이라고 전했다.

브렉시트 이후에도 일부 산업들에서 외부 '숙련된 인력'에 의존해온 현실을 고려하면 예외 적용이 불가피할 것이라는 판단에서다.

또한 영국이 기한인 오는 2019년 3월까지 EU 27개 회원국과 브렉시트 협상을 마무리하더라도 탈퇴 협정을 질서 있고 순조롭게 적용하기 위해 이행 기간을 두는 방안을 추구하고 있는 점도 신속한 이민 억제에 걸림돌이 될 것으로 분석된다.

EU 측은 이행 기간에 사람 이동의 자유 등 4가지 원칙과 현행 체계가 유지돼야 한다는 입장을 고수하고 있기 때문이다.

(연합뉴스)