美, 日과 첫 경제대화서 FTA 압박…"무역균형관계" 거론

미국이 일본과의 고위급 경제대화에서 양국 간 자유무역협정(FTA) 체결을 거론하는 등 대일 무역 불균형을 줄이기 위해 일본을 강하게 압박하고 나섰다.

아소 다로(麻生太郞) 일본 부총리 겸 재무상은 18일 도쿄에서 열린 경제대화에서 "아시아태평양 지역의 평화와 번영의 초석인 미일동맹은 군사적인 면뿐만 아니라 경제에 의해서도 유지된다"며 "마찰이라는 말로 상징됐던 미일 경제 관계는 먼 과거로, 지금은 협력의 시대"라고 강조했다.

그러나 펜스 부통령은 경제대화가 끝난 뒤 공동 기자회견에서 "환태평양경제동반자협정(TPP)은 과거의 것으로, 무역협상은 2국 간에서 행하는 것이라는 게 (도널드 트럼프) 대통령의 생각"이라며 일본이 선호한 다자간무역협정은 없을 것임을 분명히 했다.

그는 "일본을 포함해 무역 상대국에 대해 더욱 균형 있는 관계를 바란다"고 말하며 일본 등에 대미 무역흑자를 줄이라는 우회적 압력을 가했다.

펜스 부통령은 나아가 "오늘 시작한 경제대화가 장래에 미일 자유무역협정(FTA) 공식협상을 시작하는 길로 이어질 가능성이 있다"며 아예 양자 간 FTA 체결을 바란다는 입장임을 에둘러 표명했다.

펜스 부통령은 대북 문제와 관련, 이전 버락 오바마 정권의 전략적 인내는 끝났다면서 북한에 대한 압력 강화를 위해 국제사회와 협력할 것이라고 강조했다.

이와 함께 북한이 핵을 포기할 때까지 국제사회에서 고립시킬 것이며 "한반도 비핵화를 절대 포기하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

아소 부총리는 "(미일 관계에서) 안보와 경제는 자동차의 두 바퀴"라며 "윈윈 관계를 심화해 간다는 관점에서 좋은 논의가 이뤄졌다"고 말했다.

그는 양국이 올해 말 제2차 경제대화를 하기로 합의했다면서 향후 경제대화를 무역 및 투자 규칙 과제에 대한 공동전략, 경제 및 구조정책 분야 협력, 인프라 등 3개의 큰 틀로 구성해 진행하기로 했다고 설명했다.

이와 관련해 양국이 무역·투자 관련 높은 기준에 따라 2국 간 틀을 짜고, 지역 또는세계 무역을 주도적으로 이끌고, '제3국에 관한 우려'에 공동 대처하기로 합의했다는 내용이 발표문에 포함됐다.

아소 부총리는 이를 통해 "미일 경제관계를 더욱 높게 도약시키고 양국이 아태 지역과 세계 경제 성장을 힘차게 이끌어 갈 것"이라고 덧붙였다.

특히 중국을 겨냥한 듯 "지역의 불공정 무역 관행 시정을 위해 미일 공조를 진행하기로 했다"며 이를 위해 세계무역기구(WTO) 분쟁 해결절차의 활용 등을 포함한 연대를 심화해 갈 계획이라고 강조했다.

이번 경제대화에선 트럼프 정권의 해당 분야 담당 정부 라인 구성이 최종 완료되지 않아 분야별 구체적 논의가 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다.

또 미국이 압박할 것으로 예상됐던 환율 문제는 기자회견에선 별도로 거론되지 않았다.

경제대화는 지난 2월 도널드 트럼프 미국 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 합의한 이후 처음 열린 것이다.

(연합뉴스)