美 일리노이 주의회 오바마 생일 법정공휴일 지정 무산

버락 오바마 전 미국 대통령 생일을 일리노이 주 정부 법정 공휴일로 지정하려던 시도가 무위로 돌아갔다.

시카고에 오바마 이름을 딴 고등학교를 설립하려던 계획이 주민 반발로 무산된 데 이어진 일이다.

22일(현지시간) 시카고 언론에 따르면 일리노이 주 하원에 오바마 전 대통령의 생일인 8월 4일을 주 정부 법정 공휴일로 지정하자는 취지의 법안이 상정돼 전날 표결에 부쳐졌으나 찬성 54 대 반대 57로 부결됐다.

일리노이 주 하원은 민주당 소속 의원 67명, 공화당 소속 의원 51명으로 구성돼있으며 법안이 승인되기 위해서는 과반수 이상인 60명의 찬성이 필요하다.

이 법안은 오바마의 정치적 본거지인 일리노이 주의 민주계 흑인 의원들이 공동 발의했으며, "의회 승인을 거쳐 주지사가 서명하는 즉시 발효된다"는 등의 세부 조항도 포함돼있었다.

오바마는 일리노이 주 상원의원(1997~2004)으로 정계에 입문한 뒤 일리노이 연방 상원의원(2005~2008)을 거쳐 백악관에 입성했다.

법안 발의자 중 한 명인 소냐 하퍼(민주·시카고) 의원은 "시카고를 제2의 고향으로 삼고, 일리노이 주의회에서 봉직한 오바마를 기리는 일이 될 것"이라고 취지를 밝혔다.

하지만 반대표를 던진 스티븐 앤더슨(공화·제네바) 의원은 "재정적으로 위기에 처한 일리노이 주가 또 다른 유급 휴일을 지정하는 것은 오바마도 원치 않을 것"이라고 논박했다.

일리노이 주에는 선거가 있는 해 기준, 법정 유급 휴일이 13일 있다.

앤더슨 의원은 일리노이 주에서 태어나 자란 로널드 레이건 대통령(1981~1989)의 생일(2월 6일)도 법정 공휴일이 아니라고 지적했다.

미국에서는 텍사스 주가 유일하게 텍사스 출신 린든 B.존슨 전 대통령(1963~1969)의 생일(8월 27일)을 법정 공휴일로 기념하고 있다.

일리노이 주 정부 해당 부처가 오바마 생일을 법정 공휴일로 지정하는 데 필요한 비용을 추산한 결과, 휴일근무수당으로 나가야 하는 돈이 매년 320만 달러, 생산성 손실 비용이 1천600만 달러에 달했다.

한편, 오바마 행정부 초대 비서실장을 지낸 람 이매뉴얼 시장은 지난 2014년 시카고 북부에 엘리트 학교를 신설하고 '오바마 대입준비 고등학교'로 이름 붙이는 방안을 추진했으나 주민 반대에 부딪혀 철회했다.

(연합뉴스)