'타협없는 정치인' 메이, EU와의 건곤일척 견뎌낼까

영국 정부가 오는 29일 유럽연합에 탈퇴 의사를 공식 통보하기로 하면서 테레사 메이 영국 총리가 브렉시트 협상이라는 시험대에 오르게 됐습니다.

미국 일간 월스트리트저널은 메이 총리가 향후 2년간 EU 27개 회원국과 벌이게 될 브렉시트 협상에서 타협하지 않는 그의 스타일을 보여줄 것이라고 내다봤습니다.

메이 총리 자신도 이미 여러 차례에 걸쳐 협상에서 강경한 접근법을 예고한 바 있습니다.

그가 영국의 새 수장으로 확정된 지난해 7월에는 보수당의 한 동료 의원이 그를 "지독하게 까다로운 여성"이라고 표현하자, 메이 총리는 자신의 이 같은 면모를 알게 될 다음 사람은 영국과 브렉시트 협상을 할 EU 집행위원회 위원장이 될 것이라고 '경고'한 바 있습니다.

총리 자리에 오르기 전까지 국제무대에는 상대적으로 덜 알려졌던 메이 총리는 예비내각 요직을 두루 거쳐 국정 경험이 풍부한 인물로, 흔들림 없고 신중한 수완가로 명성을 얻었습니다.

매우 기민한 동시에 매우 완고한 인물이라는 평가로 최장수 내무장관 출신으로 이민·치안·안보에서는 강경파로 분류됩니다.

쟁점은 메이 총리의 이 같은 비타협적인 스타일과 이민과 치안에 집중한 내무장관으로서의 이력이 무역과 금융 등을 놓고 EU 지도자들과 섬세한 외교전을 벌이는 데 도움이 될 것인가 하는 점이라고 WSJ는 지적했습니다.