충청권 명사 조찬에 반기문 참석…잠룡들 "힘 실어달라" 구애

반기문 전 유엔 사무총장이 대선 불출마를 선언했지만 그의 도움을 받으려는 정치권의 구애는 계속됐다.

특히 같은 충청 출신의 대선 잠룡들은 반 전 총장의 명망을 등에 업고 '충청 대망론'의 불씨를 다시 살리려는 모양새다.

반 전 총장은 17일 서울 명동 은행연합회관에서 충청 출향 명사들의 모임인 '백소회'가 마련한 환영 조찬에 참석했다.

조찬에는 대선 출마를 선언한 정운찬 전 국무총리와 자유한국당 안상수 의원이 참석해 눈길을 끌었다.

이들은 공히 반 전 총장의 업적을 칭송하며 구애성 발언을 했지만 반 전 총장은 인사말도 사양하는 등 대선에 개입하는 듯한 모습으로 비치는 것을 경계하는 모습이었다.

충남 공주 출신인 정 전 총리는 반 전 총장이 다가와서 악수를 권하자 "한번 뵙고 싶었다. 이따 뵙고 싶다"며 반갑게 인사했다.

정 전 총리는 인사말에서 "과거 나라가 위기에 처할 때마다 충청인들이 나서서 위기 극복에 크게 기여하지 않았느냐"며 "특히 반 총장님이 경륜을 발휘해서 국론을 다시 추스르고 국민 통합을 하는 데 힘을 실어주시기를 바란다"고 말했다.

또 반 전 총장을 바라보며 "뿐만 아니라 한국 정치가 나아가야 할 방향이랄까, 새로운 정치 지평을 제시해주시기를 부탁드린다"고 요청했고, 이에 반 전 총장은 말없이 고개를 끄덕였다.

충남 태안 출신의 안 의원도 "반 전 총장은 세계적인 인물이고 앞으로도 영원히 우리나라는 유엔 사무총장을 배출하지 못할 가능성이 많다"고 치켜세웠다.

그러면서 "총장을 대통령으로 모시겠다는 뜻을 가진 많은 사람이 있었던 것을 고맙게 생각하지만 결단을 내리셔서 오히려 대통령에 대한 걱정은 다른 분들이 하고 본인은 전 유엔 사무총장으로서 새로운 곳에서 역할을 해 줄 수 있다는 말이 제 마음에는 더 훈훈하게 들린다"고 말했다.

바른정당 홍문표 의원(충남 홍성·예산)은 "이렇게 국가를 위해 헌신하고 세계사에 족적을 남긴 총장께서 국민에 더 큰 사랑과 지도력을 보여주는 것을 확신했는데 참으로 아쉽기 말할 수 없다"고 말했다.

홍 의원은 "그러나 이것으로 끝은 아니라 생각한다"며 "국민에 대한 사랑을 행동으로 실천해주기를 개인적으로 요청드린다"고 덧붙였다.

전날 본회의 때 홍 의원은 같은 당 김무성 의원과 "반에게 출마 설득을 해보세요"라는 휴대전화 문자 메시지를 나눈 것이 한 언론사 카메라에 포착돼 홍 의원이 반 전 총장의 재출마를 타진하는 게 아니냐는 관측을 낳기도 했다.

그러나 김 의원은 오래된 문자 메시지를 지우지 않았는데, 과거의 다른 문자를 다시 확인하는 과정에서 카메라에 잡힌 것일 뿐이라고 해명했다.

임덕규 백소회 회장은 미하일 고르바초프 전 소련 대통령이 해준 명답이라며 "모든 정치인은 정치를 영원히 떠날 수 없고 다만 그 직에서 떠났을 뿐"이라고 말했다.

(연합뉴스)