檢, SK 최고위 임원 3명 소환…박 전 대통령 '뇌물의혹' 겨냥

검찰 특별수사본부는 오늘 오전 SK그룹 김창근 전 SK수펙스추구협의회 의장 등 전·현직 최고위 임원 3명을 불러 조사하고 있습니다.

오는 21일 박근혜 전 대통령 소환을 앞두고 대기업 사이의 뇌물 수수 혐의를 확인하기 위한 작업으로 보입니다.

김 전 의장은 검찰 청사에 들어가기 전 박 전 대통령에게 최태원 회장 사면을 청탁했느냐는 기자의 물음에 "그랬겠느냐"며 의혹을 부인했습니다.

2015년 광복절 사면 당시 안종범 청와대 정책조정수석에게 "하늘 같은 은혜 영원히 잊지 않겠다"라는 문자메시지를 보낸 것에 대해서는 "안 전 수석은 사면과는 관련 없어 보이는 분"이라고 답했습니다.

김 전 의장은 2015년 7월 박 전 대통령이 대기업 회장들과 단독 면담을 하던 당시 수감 중이던 최태원 SK 회장을 대신해 독대한 바 있습니다.

두 사람이 청와대 인근 안가에서 단독 면담을 한 지 20여 일이 지난 8월 15일 최태원 회장은 재벌 총수 중 유일하게 광복절 특별사면·복권을 받아 출소했습니다.

SK그룹은 같은 해 11월 미르재단에 68억원을, 이듬해 2∼4월 K스포츠재단에 43억원을 각각 출연했습니다.

김 전 의장과 함께 검찰에 소환된 김영태 전 부회장은 사면을 며칠 앞두고 교도소를 찾아가 사면과 관련한 언급을 최 회장에게 미리 귀띔한 의혹을 받고 있습니다.

특검이 확보한 녹취록에서 김 부회장은 "왕 회장이 귀국을 결정했다. 우리 짐도 많아졌다. 분명하게 숙제를 줬다"고 말했습니다.

이를 두고 '왕 회장'은 박 대통령, '귀국'은 사면, '숙제'는 그 대가를 의미하는 은어 아니냐는 얘기가 나왔습니다.

검찰은 다음 주 박 전 대통령 소환 조사에 앞서 정부 관계자 조사와 함께 기업 수사도 신속히 진행해 뇌물공여 의혹의 핵심 사실관계를 파악할 방침입니다.