중국의 대미 메시지…리커창 "미중관계 어려움 있으나 낙관한다"

도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가 주석의 정상 회담이 다음 달 열릴 예정인 가운데 리커창 총리가 미·중 관계의 중요성을 강조하고 나서 눈길을 끌었습니다.

리커창 총리는 중국 최대 정치행사인 국인민대표대회와 전국인민정치협상회의, 양회 폐막 기자회견에서, 중국과 미국의 관계 발전 중요성을 장시간에 걸쳐 발언해 사실상 시 주석의 미국 방문을 앞두고 트럼프 대통령에게 '잘해보자'는 구애의 메시지를 던진 것으로 풀이됩니다.

리커창 총리는 오늘(15일) 베이징 인민대회당에서 열린 양회 폐막 생방송 내외신 기자회견에서 미국과 관련된 질문을 집중적으로 받았습니다.

양회에서 장관급 이상의 생방송 회견 질문은 사전에 미리 조율해 진행된다는 점을 고려하면, 이번 리 총리의 기자회견은 중국이 미국을 향해 하고 싶은 말을 하는 자리였다고 할 수 있습니다.

가장 먼저 리 총리에게 질문한 기자도 중국 매체가 아닌 미국 CNN 기자였습니다.

CNN 기자는 미·중 정상 회담을 앞둔 가운데 양국관계의 전망에 관해 물었고.

리 총리는 "중미 관계에 온갖 어려움이 있었지만 계속해서 앞으로 나아가야 하고 이에 대해 낙관적인 태도를 갖고 있다"며 양국관계 발전에 변함이 없다는 점을 자세하게 설명했습니다.

리 총리는 "양국 정상이 전화통화를 통해 양국관계 발전을 함께 추진하겠다고 표명했다"는 점을 강조하면서 중국과 미국 사이에는 문제가 없으며 앞으로도 발전할 것이라는 점을 강조했습니다.

이는 조만간 이뤄질 미·중 정상 회담이 시 주석과 트럼프 대통령의 대결 장이 아닌 우호 관계를 재확인하고 대화와 소통을 강화하는 계기로 만들겠다는 중국의 의지가 반영됐다고 할 수 있습니다.

리 총리는 공개적으로 양국이 정상 회담을 위해 긴밀히 소통하고 있다는 점을 밝히기까지 했습니다.

아울러 이번 정상 회담에서 시 주석이 트럼프 대통령에게 분명하게 요구할 점에 대해서도 리 총리는 언급했습니다.

리 총리는 미·중 관계의 마지노선이 무엇이냐는 질문에 '하나의 중국' 원칙을 꼽아 이번 정상 회담에서 트럼프 대통령이 '하나의 중국' 원칙을 재천명하는 기반 아래 시 주석과 회담이 이뤄질 것을 암시했습니다.

앞서 트럼프 대통령은 지난달 시 주석과 취임 후 첫 통화에서 '하나의 중국' 원칙을 지지하는 듯한 발언을 해 중국 지도부를 안심시켰습니다.

특히, 중국은 정상 회담을 앞두고 미국과 무역 전쟁을 원치 않는다는 점도 분명히 전달했습니다.

베이징 소식통은 "오늘 리 총리의 회견은 마치 트럼프 대통령을 향해 정상 회담을 앞두고 중국은 이렇게 전향적인 입장이니 잘 해보자는 메시지를 전달하는 것 같은 느낌이 든다"면서, "양회 폐막 기자회견에 미·중 관계를 강조한 것은 그만큼 중국이 이번 정상 회담에 사활을 걸고 있다는 의미로 볼 수 있다"고 말했습니다.