NYT '러시아 내통 의혹' 조사 특별검사 임명 촉구

'러시아 내통' 의혹이 도널드 트럼프 미 대통령의 최측근인 제프 세션스 법무장관에까지 번진 가운데 뉴욕타임스(NYT)가 사안의 공정한 조사를 위해 특별검사를 임명할 것을 촉구했다.

NYT는 2일(현지시간) 사설을 통해 지난해 대선 기간 러시아 측과의 접촉 사실을 공개하지 않았던 세션스 장관이 향후 러시아 대선 개입에 대한 법무부의 모든 수사에 관여하지 않기로 한 것은 불가피한 선택이었다면서 그러나 이는 단지 첫 조치에 불과하며 다음 단계로 특별검사를 임명해야 할 것이라고 촉구했다.

NYT는 러시아의 대선 개입과 관련해 세션스 장관을 비롯해 누가됐든 범죄자를 수사, 처벌할 수 있는 독립적이고 초당적인 주역이 필요하다고 강조했다.

특별검사 임명만이 국민으로부터 신뢰를 받을 수 있는 수사방법이며 단순히 조사권한을, 다른 모든 사안에 대해 상급자에게 보고하는, 세션스 장관의 차하급자에게 위임하는 것은 근본적인 갈등을 치유하는 방안이 될 수 없다고 강조했다.

NYT는 또 의회의 공화당 지도부에 대해 러시아의 선거 개입에 트럼프 대선 캠프가 역할을 했는지를 조사하기 위한 초당적인 특별위원회를 구성할 것을 촉구했다.

NYT는 독자적인 조사를 표명한 상·하원 정보위원회의 경우 백악관의 입장을 대변해온 데빈 누네스 하원 정보위원장이 주도하고 있음을 들어 불신감을 나타냈다.

누네스 의원은 언론에 트럼프 캠프의 러시아 유착설을 부인한 바 있다.

NYT는 상원의원이 러시아 대사를 만나는 것 자체가 범죄가 되지 않는 상황에서 세션스 장관이 굳이 이를 공개하지 않은 것은 납득하기 힘들다면서, 아울러 세션스 장관은 대선과 관련해 러시아 측 요원 등과 만난 사실이 없다고 부인했으나 그가 러시아 대사와 만나 대선에 관해 '피상적인' 대화를 나눴음이 트럼프 측 관리의 해명으로 입증되고 있다고 반박했다.

NYT는 세션스 장관이 조사 회피를 발표하기 불과 수 시간 전까지 그를 전폭적으로 신임한다고 했던 트럼프 대통령의 발언은 대통령이 사태를 전혀 파악하지 못하고 있고 또 이것이 문제가 되지 않는다는 난맥상을 드러내고 있다고 혹평했다.

트럼프 대선 캠프와 행정부의 수많은 최고위 관리들이 대선을 전후에 러시아 정부와 접촉해온 사실과, 이들이 진실을 밝히는 데 소홀해온 점 가운데 어느 것이 더욱 난감한 것인지는 판단하기 힘들다고 NYT는 꼬집었다.

(연합뉴스)