최순실 측근 변호사, 법조계 고위인사 등 정보수집 정황

박근혜 정부 '비선 실세'라는 최순실(61·구속기소)씨 측근이 사법부와 핵심 사정기관 인사 등과 관련한 자료를 수집한 것으로 의심되는 정황이 불거졌다.

21일 법조계에 따르면 박영수 특별검사팀은 최근 최씨 측근 변호인인 중소 법무법인의 맹준호(53·사법연수원 33기) 변호사 사무실을 압수수색하는 과정에서 대법관 및 검찰·경찰·국세청 등 3대 사정기관장 후보자들의 인사평가 자료를 확보했다.

박근혜 정부 출범 직전인 2013년 1월 작성된 해당 자료는 후보자 19명의 세부 경력과 이전 정부와의 관계, 세간에 떠도는 인물평 등이 망라된 것으로 전해졌다.

이들 가운데 5명은 임명된 것으로 알려졌다.

다만 이러한 자료가 박 대통령에게 전달됐는지, 인선에 영향을 미쳤는지, 만약 영향이 있었다고 해도 어느 정도였는지 등은 전혀 확인되지 않았다.

맹 변호사는 언론과 인터뷰에서 "최씨가 당시 박근혜 당선인과의 친분을 언급하며 '좋은 사람 없냐'고 해 인터넷 검색 등을 바탕으로 정리한 것"이라며 "최씨에게 실제 전달되진 않았다"고 주장한 것으로 알려졌다.

의혹의 진위를 떠나 최씨를 위해 이러한 자료를 모았다는 그의 이력과 '국정농단' 과정에서의 역할 등에도 관심이 쏠린다.

그는 오랜 기간 최씨 일가가 연루된 소송을 도맡은 이른바 '집사 변호사'로 알려졌다.

최씨가 작년 10월 31일 검찰 특별수사본부에 출석할 때 차량을 제공하고 함께 이동했다.

조사를 받을 때도 입회했다.

출석 전날이자 영국에서 입국한 당일 밤 두 사람이 서울 강남의 한 호텔에서 만나 대책을 논의했다는 보도도 있다.

또 변호사 사무실에선 최씨의 것으로 추정되는 10억원짜리 수표가 발견됐는데 특검은 독일로 도피 중이던 최씨 요청으로 개인 금고에서 옮겨진 게 아닌지 의심한다.

법조계 일각에서는 맹 변호사가 최씨 일가의 부정 축재와 국정농단 의혹 전말을 아는 '키맨'일 수 있다는 관측도 나온다.

(연합뉴스)