통일부 "동해상 구조 北선원 5명 송환 재시도"

통일부는 동해 상에서 구조된 북한 선원 5명에 대한 북한 송환을 17일 다시 시도한다고 밝혔다.

정준희 통일부 대변인은 정례브리핑에서 우리 해경이 지난 13일 구조한 북한 선원의 송환에 대해 "(정부는) 북한 선원 5명을 어제(16일) 오전 11시 판문점을 통해 송환하기로 했으나, 북측이 응하지 않았다"며 "이에 따라 오늘 오전 9시 40분께 유엔사 군정위를 통해 오늘 오후 2시에 북한 선원을 다시 송환할 계획임을 북측에 (다시) 통보했다"고 밝혔다.

정부는 지난 15일에도 유엔사 군정위를 통해 '16일 북한 선원을 송환한다'는 계획을 북측에 통보했지만, 전날 북한 선원을 인수할 북측 인원이 나타나지 않았다.

앞서 우리 해경은 지난 13일 오전 동해 상에서 표류하는 북한 선박 1척을 발견하고 선원 5명을 구조했다.

북한 선박은 기관고장으로 표류한 것으로 확인됐으며 북한 선원들은 모두 북측으로 돌아가겠다는 의사를 밝혀 정부는 판문점을 통한 송환을 추진해왔다.

북한 선박은 수리가 불가능한 상태로 북한 선원들로부터 동의를 받아 폐기 처분됐다.

(연합뉴스)