저출산 위기에 日 사립대들 공립 전환 러시

저출산 고령화 현상이 심각한 일본에서 공립으로 전환하려는 사립대들이 늘어나고 있습니다.

아사히신문에 따르면 일본에서 지난 2009년 이후 현재까지 7개 사립대가 공립으로 전환했으며 6개의 다른 사립대는 공립 전환을 추진하고 있는 것으로 나타났습니다.

사립대의 공립 전환 움직임은 저출산으로 신입생이 줄어들어 사립대가 심각한 경영난에 시달리게 된 상황에서 대학의 존립을 위한 자구책으로 나왔습니다.

야마구치 현 도쿄이과대는 1987년 설립 당시만 해도 이과대라는 장점을 갖고 지역 활성화의 핵으로 환영을 받았지만, 저출산으로 학생 수가 줄어들면서 적자가 이어져 경영난에 시달렸습니다.

재정 상황이 나빠지면서 등록금은 올라갔고 인근 다른 이과대학에 대해 경쟁력을 잃어갔습니다.

대학이 문을 닫을 위기에 처하자 이 대학이 속한 지자체인 산요오노다 시가 나섰습니다.

인구수가 줄어드는 상황에서 대학마저 문을 닫으면 더 활기를 잃을 것이 눈에 뻔히 보였기 때문입니다.

이 대학과 비슷한 상황에 처한 사립대학 중 시즈오카 문화예술대, 돗토리 환경대, 고우치대 등이 지난 수년 사이에 공립대가 됐습니다.

나가노대, 아사히카와대, 니가타 산업대 등 6개 대학은 지자체와 협상을 진행 중이거나 협상을 마치고 공립으로 옷을 갈아입을 준비를 하고 있습니다.

지자체가 사립대를 인수하면 국가로부터 보조금을 받게 돼 학비를 낮출 수 있다는 장점도 있습니다.

류코쿠대 사토 류코 교수는 "사립의 공립화는 지방의 고등교육기관 확보 등에서 의미가 있다"면서도 "학생을 모으지 못해 도태될 뻔한 사립대를 공립대의 형태로 유지하는 것이 세금 사용 방식으로 적절한 지에 대해 신중하게 생각해볼 필요가 있다"고 말했습니다.