반기문, 독자노선 의지 피력…정치세력화 본격 나서나

반기문 전 유엔사무총장이 25일 거취 문제와 관련해 굳게 닫아온 입을 열고 독자노선의 의지를 밝혀 주목된다.

반 전 총장은 그동안 사실상의 대권 행보를 이어가면서도 유독 입당 또는 창당 등의 가능성을 포함한 거취 문제에 관해 장고를 거듭해왔다.

귀국 직후만 해도 반 전 총장의 이러한 태도를 두고 신중함의 발로라는 평가가 나왔지만, 시간이 흐를수록 이마저도 '반반(半半) 행보'의 연장선이라는 비판이 제기됐다.

이를 반영하듯 귀국 이래 지지율마저 하향곡선을 그렸다.

그러나 반 전 총장은 이날 오전 국회에서 새누리당·바른정당 소속 의원 24명과 만나 "어느 정당에도 가지 않겠다. 중간지대에서 독자적으로 하겠다"는 뜻을 밝힌 것으로 복수의 참석자가 연합뉴스와의 통화에서 전했다.

반 전 총장은 이 자리에서 "지금 정치 지도자들을 만나면서 의견을 모으고 있다. 어떤 결정을 내리는 것은 시간이 좀 더 걸릴 것 같다"면서도 "지금 조언자들의 주된 생각은 특정 당에 적을 두지 않는다는 것이 낫다는 것이다"라고 말했다고 반 전 총장 측도 확인했다.

한 참석자는 반 전 총장의 발언 취지에 대해 "귀국 후 민생 행보를 통해 많은 민심을 청취했기 때문에 앞으로는 정치적으로도 자신 있게, 강하게 추진해서 치고 나가겠다는 이야기를 하셨다"고도 전했다.

그간의 언행 수위에 비교해 볼 때 상당히 단호하고 적극적인 변화가 읽히는 대목이다.

특히 이번 주말 대선 정국의 분기점으로 여겨지는 설 연휴를 앞두고 본격적으로 정치세력화 채비에 나서는 것이 아니냐는 해석도 나온다.

이와 관련해 한 참석자는 "반 전 총장이 정치교체를 말씀하셨지만, 결국 현실정치를 뒤로 제쳐놓고 할 수는 없는 것 아니냐"면서 "정치인들과의 접촉면을 넓히겠다는 의지, '함께 해보자'는 의지가 느껴졌다"고 말했다.

다만 반 전 총장의 추동 세력으로 여겨지는 새누리당 충청권 의원들은 잠시 숨 고르기에 나선 모습이다.

당초 타진해온 '설 이전 동반 탈당'은 어려울 것이란 관측이다.

조금 시간이 걸리더라도 영남·수도권 지역 등지에서 뜻을 같이할 의원들을 설득해 함께 할 필요가 있다는 판단이라고 회동에 참석한 한 충청권 의원이 설명했다.

충청권 의원들만의 집단 탈당으로 그칠 경우 '결국 충청당'으로 비칠 수 있다는 우려를 의식한 것으로 보인다.

(연합뉴스)