특검, 김기춘 수사 본격 착수…최순실 비호 의혹 정조준

박영수 특별검사팀이 오늘(26일) 김기춘(77) 전 청와대 비서실장의 자택 압수수색에 나서면서 '비선 실세' 최순실(60·구속기소)씨 비호 의혹에 대한 본격 수사에 나섰습니다.

김 전 실장은 2013년 8월부터 작년 2월까지 청와대 비서실장으로 지내면서 최씨의 국정 농단과 이권 챙기기 행보를 구체적으로 지원했거나 적어도 알고도 묵인했을 것이라는 의혹을 받아왔습니다.

앞서 검찰 특별수사본부는 시민단체의 고발을 바탕으로 김 전 실장을 피의자로 입건했으나 본격적인 수사 단계에 들어가지는 못해 김 전 실장 관련 의혹 규명 책임은 고스란히 특검팀에 넘어온 상태였습니다.

특검팀은 김 전 실장이 인사와 관련해 최씨가 차은택씨, 김종 전 차관 등 측근들을 앞세워 문체부를 사실상 장악하고 자신의 이권 사업을 펼칠 수 있도록 사전 정지 작업을 하는 데 도움을 준 것으로 추정하고 있습니다.

그는 2014년 10월께 당시 김희범 문화체육관광부 1차관에게 "1급 실·국장 6명의 일괄 사표를 받으라"고 지시한 혐의(직권남용 권리행사방해)를 받고 있습니다.

당시 미르·K스포츠재단 설립을 앞두고 주무부처의 '비우호적' 인사를 솎아내려 한 게 아니냐는 의혹이 불거졌습니다.

김 전 실장이 최씨 측의 사업을 도우려 한 구체적인 정황도 일부 드러났습니다.

그는 비서실장 공관에서 최씨 최측근이던 차씨를 만나 문화 사업 지원에 관한 논의를 한 것으로 확인됐습니다.

김 전 실장은 국정감사 청문회에 나와 "대통령께서 차은택이라는 사람을 만나보고 문화 융성에 대한 여러 가지 의지 등을 알아보라고 해서 만났다"며 지시에 따른 것이라고 해명했지만 석연치 않은 정황은 또 있습니다.

유진룡 전 문화부 장관은 최근 특검 관계자와 만나 김 전 차관이 특정 인사를 평창 동계올림픽 조직위원회 부위원장에 임명해달라고 부탁해 거절했는데 다음 날 김 전 실장에게서 같은 내용의 부탁이 들어왔다고 진술한 것으로 전해졌습니다.

그러나 검찰총장과 법무부 장관을 모두 지내는 등 법률 전문가인 김 전 실장은 특검 수사를 염두에 두고 최씨 비호 의혹을 강력하게 부인하며 단단한 방어막을 친 상태여서 특검이 어떻게 수사 돌파구를 마련할지에 관심이 쏠리고 있습니다.

특검은 김 전 실장의 각종 업무 지시를 상세히 기록한 고 김영한 전 청와대 민정수석의 비망록이 직권남용 의혹을 풀 실마리가 될 것으로 기대하고 최근까지 내용 분석에 주력해왔습니다.

비망록에는 김 전 실장이 정부 각 부처는 물론 각 기업, 대학, 법조계 인사에까지 광범위하게 관심을 보인 정황이 담겼습니다.

특검은 아울러 문체부 전 관계자 등 '인사 피해자' 등을 상대로 김 전 실장의 비위 의혹도 본격 조사할 방침입니다.