프랑스 극우정당 대표 르펜 "외국인 자녀 무료 교육 중단해야"

프랑스 극우정당인 국민전선의 마린 르펜 대표가 8일(현지시간) 프랑스 내 외국인 자녀의 무료 교육을 중단해야 한다고 주장해 논란을 불러일으켰다.

르펜 대표는 이날 파리에서 열린 한 콘퍼런스에 참석해 "외국인에 대해 어떤 반감도 없다"면서 "그러나 우리나라(프랑스)에 왔을 때 당신을 돌봐주고, 의료혜택을 받고, 당신의 자녀들이 무료 교육을 받을 것으로 기대해서는 안 된다"고 말했다고 현지 일간지 르피가로가 보도했다.

르펜 대표는 "그것은 이제 끝났다. 노는 시간이 끝났다"고 덧붙였다.

그녀는 "우리는 프랑스의 국가적 연대와 노력을 (외국인이 아니라) 우리 가운데 가장 가난한 이들에게 돌려줘야 한다"고 주장했다.

현행 프랑스 법률은 국적과 관계없이 모든 어린이의 무료 교육을 보장하고 있다.

르펜 대표는 외국인 자녀 무료 교육 중단 발언이 논란이 되자 AFP통신에 "프랑스에 불법으로 머무는 이주민 자녀가 대상으로 모든 외국인 자녀가 해당하는 것은 아니다"라고 해명했다.

이에 대해 중도 좌파 사회당 정부의 나자트 발로 벨카셈 교육부 장관은 "르펜의 제안이 수치스럽고 실행 불가능하다"며 강력히 비판했다.

발로 벨카셈 장관은 "르펜은 자신의 말로 끔찍한 상황에 놓인 어린이와 청소년에 완전히 무관심하다는 사실을 증명했다"며 "프랑스는 국내법과 국제법에 따라 영토 내에 있는 모든 학령기 어린이에게 무료 교육을 제공할 것이다"라고 강조했다.

반이민, 반이슬람을 내세우는 르펜 대표는 프랑스에서도 난민 문제가 심각한 사회 이슈로 떠오르면서 큰 인기를 끌고 있다.

여러 설문조사 결과 르펜 대표는 내년 4∼5월 치러지는 대통령 선거 1차 투표에서 1∼2위를 기록, 2차 결선 투표에 올라서는 중도 우파 야당인 공화당의 프랑수아 피용 전 총리와 맞붙는 것으로 나타났다.

(연합뉴스)