[리포트+] 주말 촛불집회 충돌 우려? '평화'이길 바라는 이유

지난 12일 광화문은 촛불과 함성으로 가득했습니다. 서울 광화문 거리에서 100만 명(경찰 추산 26만 명)의 시민이 저마다 손에 촛불을 쥐고 대통령의 퇴진을 외쳤습니다.

단일 시위로는 1987년 6월 민주항쟁 때보다도 많은 사상 최대 규모였습니다. 규모도 규모지만 더욱 눈길이 갔던 건 ‘평화로운’ 집회를 유지하려는 시민의 노력이었다는 평가가 많습니다. 집회 참가자들은 질서정연했고, 일부는 자발적으로 쓰레기를 주웠습니다. 더러 경찰에 과격한 행동을 하는 사람들을 저지하기도 했던 모습을 보고 우리 집회 문화의 새 지평을 열었다는 평가가 나왔습니다.

그러나 그 뜨거웠던 외침이 청와대까지 들리지 않았던 걸까요? 검찰 조사를 성실히 받겠다던 박 대통령은 변호인을 통해 조사를 연기했고, 대변인을 통해선 "하야나 퇴진은 전혀 고려하고 있지 않다"고 밝혔습니다.

새누리당 친박계 의원들도 “대통령 하야는 없다” "촛불은 바람 불면 꺼진다" 며 민심과는 더욱 동떨어진 입장을 보이고 있습니다. 성난 민심을 더욱 부채질하는 듯한 청와대와 친박계의 태도에, 19일 열리는 4차 촛불집회는 3차 때보다 열기가 훨씬 뜨거울 수 있다는 전망이 나오고 있습니다.

수능 시험을 마친 고3 수험생들이 집회에 가세할 거란 관측도 나오고 있습니다. 서울 광화문 일대를 비롯해 전국 곳곳에서 또다시 대규모 촛불 행렬이 이어질 것으로 보입니다.

대통령 하야를 촉구하는 대규모 집회에 맞서 ‘대한민국 박사모(박근혜를 사랑하는 사람들의 모임)’ 등 보수 단체들은 대형 맞불 집회를 계획하고 있습니다. 주최 측은 최대 1만여 명을 기대하고 있습니다.
이들은 서울역 광장에서 집회한 뒤 광화문까지 거리 행진을 하겠다고 밝혔습니다. 광화문은 바로 4차 촛불집회가 열리는 곳입니다.

그래서 자칫 양측간 충돌이 빚어지지 않을까 우려하는 목소리가 터져 나오고 있습니다. 과격 시위를 유도하는 게 아니냐는 주장까지 나오고 있습니다.

더불어민주당 조응천 의원은 빌미를 제공하지 않아야 한다고 강조했습니다.

“격분한 시민이 과격·폭력 시위에 나서면 이를 빌미로 비상계엄을 발동해 판을 엎는 꼼수일 수 있습니다. 이번 토요일 촛불집회에서 사고가 나길 바라고 있을 것입니다.” 페이스북을 비롯한 SNS(사회관계망)상에서는 저명한 미국 학자의 ‘3.5% 법칙’을 소개한 기사 등을 공유하며 평화적인 집회를 유지하자는 분들이 늘고 있습니다.

3.5% 법칙이란 국가 전체 인구의 3.5%가 비폭력 시위를 지속하면 정권이 유지될 수 없다는 내용입니다. 2013년 미국 덴버대학교 에리카 체노웨스 교수가 동영상 강의(TED)에 발표하면서 유명해졌죠. 그는 비폭력 시위가 폭력 시위보다 성공할 가능성이 2배 더 높았다고 설명했습니다.

비폭력 시위를 해야 더 많은 시민의 참여를 끌어내고, 점차 동력을 얻기 때문이라는 거죠. 우리나라 인구의 3.5%는 180만 명 정도입니다.물론 평화적인 집회의 한계나 함정을 경계하는 목소리도 있습니다.
국가가 허용하는 범위 내에서 진행하는 ‘착한 집회’는 힘이 없다든가, 평화 집회를 강조하는 건 오히려 폭력이 발생했을 때 집회의 본질을 호도하려는 보수 세력의 전략이라는 겁니다.

폭력을 조장해서는 안 되지만, 폭력 여부에만 관심을 두는듯한 언론의 태도도 문제라는 시선도 있습니다. 집회하고 시위에 나설 수밖에 없는 이유를 제대로 전달하라는 당부이자 채찍일 겁니다.

집회와 시위에 대해 다양한 관점과 비판이 있을 테지만 분명한 건 우리나라 국민 누구나 자유롭게 집회에 참여하고 시위할 수 있는 권리가 있다는 점, 그리고 누군가의 귀한 자식인 의경이나 생각이 다른 사람들과 몸싸움을 한다고 세상이 바뀌지는 않는다는 겁니다.

(기획·구성: 임태우, 정윤교 / 디자인: 정혜연)