"치밀유방 가진 여성, 유방 초음파검사 받는 게 바람직"

치밀 유방을 가진 여성이라면 유방 촬영술(X선 촬영)과 더불어 유방 초음파검사까지 시행해야 정확한 암 검진을 받을 수 있다는 지적이 나왔다.

치밀 유방이란 가슴을 구성하고 있는 조직 중 유선(乳腺)조직은 잘 발달했으나 상대적으로 지방조직은 적은 경우를 가리키며, 아시아 여성과 젊은 여성에게 흔하다.

치밀 유방은 '흑백'으로만 나오는 유방 X선 촬영에서 하얗게 나오는 부위가 많아 정확한 암 검진이 어렵다.

서울대병원 영상의학과 이안·장정민 교수는 26일 서울 강남구 GE 헬스케어 코리아 사무실에서 개최된 '유방암 조기검진과 정확한 진단을 위한 초음파기기 기술의 진보' 좌담회에서 이런 의견을 제시했다.

영상진단장비가 발달함에 따라 유방 초음파 기술은 나날이 진보하고 있다.

검사자가 일일이 손으로 진단장비를 활용해 유방 부위를 촬영하는 방식에서 최근에는 전체 유방에 균일한 압박을 가하는 '환자 친화적 자동유방초음파' 검사방식도 활용되고 있다.

장 교수는 "유방 초음파는 검사자가 꼼꼼하게 살피지 않으면 암 조직 병변 부위를 놓칠 우려가 있었다"며 "그러나 자동유방초음파가 도입되면서 넓은 부위를 동시에 촬영할 수 있으므로 이런 문제점이 개선됐다"고 설명했다.

특히 3차원으로 영상 구성이 가능해 종양의 특성을 파악하는 데 도움이 되며, 표준화되고 일관성 있는 영상을 획득할 수 있다는 장점도 있다.

이안 교수는 "따라서 치밀 유방을 가진 여성이라면 유방 초음파를 보조적으로 시행하는 것을 고려할 필요가 있다"며 "유방암은 조기에 발견할수록 사망률을 낮출 수 있고 보존적 치료가 가능하다"고 강조했다.

실제로 자동유방초음파를 시행했을 경우 1천명 당 2명 정도 유방암을 더 발견할 수 있었다는 외국의 한 조사결과도 있다.

장정민 교수는 "초음파 검사에 건강보험급여 혜택이 적용됨에 따라 자동유방초음파를 받는 사례가 더 늘어날 것으로 전망된다"며 "정확한 유방암 검진을 위해 유방 촬영술과 유방 초음파 둘 다 받는 것을 추천한다"고 밝혔다.

(연합뉴스)