'1980년 광주 산 증인' 원로 민주인사들 건강 악화

1980년 광주의 산증인이자 민주화운동에 앞장선 원로 인사들이 투병 중인 사실이 알려져 안타까움을 주고 있다.

19일 천주교 광주대교구에 따르면 광주지역 시민사회의 대표적 원로 인사인 조비오(78) 신부가 암으로 투병하고 있다.

조 신부는 췌장암 말기 판정을 받고 서울 대형병원에서 치료받다가 건강이 호전되지 않아 추석 연휴를 앞두고 퇴원한 것으로 전해졌다.

조 신부는 현재 광주지역 한 병원으로 입원했다.

위중한 상태는 아니지만, 암세포가 온몸으로 퍼져 혼자서는 거동조차 어려운 것으로 알려졌다.

조 신부는 지난 7월에 광주시가 개최한 지역 원로회의에 참석하는 등 최근까지도 사회활동을 이어왔다.

1969년 사제 서품을 받은 조 신부는 전남 나주, 진도, 광주 계림동 등 성당의 주임신부, 광주전남 민주언론운동협의회 의장, 5.18 기념재단 초대 이사장, 조선대학교 이사장 등을 역임했다.

1980년 5.18 민주화운동 당시에는 시민수습위원으로 참여하는 등 사회 부조리에 맞섰다.

2006년 8월 38년간의 사목 생활을 퇴직하고 나서도 사회복지법인 소화자매원 이사장, 광주·전남 우리민족서로돕기운동 상임대표를 맡으며 통일과 민족화합, 사회복지운동에 주력했다.

광주민주화운동기념사업회에 따르면 조 신부와 함께 민주화의 산증인 강신석(77) 목사와 송기숙(80) 전 전남대 교수도 노환으로 요양원에 입원 중이다.

강 목사는 1963년 전남 해남 송석교회에서 목회활동을 시작해 광주 기독교연합회장, 광주YMCA이사장, 한국교회협의회 평화통일 위원장, 한빛고 이사장, 조선대 이사장, 5.18 기념재단 이사장 등을 역임했다.

송 전 교수는 군부독재 시절 해직을 겪으면서도 민주주의를 위해 굴복하지 않고 펜과 행동으로 사회변혁 운동을 벌인 문인운동가로 손꼽혀 왔다.

소설 '녹두장군'의 저서로 잘 알려진 그는 정치개혁 시민단체의 상임대표를 맡았고, 5.18을 다룬 소설 '5월의 미소'를 냈다.

광주민주화운동기념사업회 관계자는 "일생을 이 땅의 민주화에 헌신했던 분들의 건강 상태가 단시간에 회복될 정도가 아니라서 더 안타깝다"며 "평소 자주 못 찾아봬 죄송하다"고 말했다.

(연합뉴스)