日 연구팀, 대장암 '암줄기세포' 기능 억제 물질 발견

대장암 재발과 전이의 원인 물질로 추정되는 '암 줄기세포'의 기능을 억제하는 새로운 화합물을 일본 연구팀이 찾아냈습니다.

NHK에 따르면 일본 국립암센터의 야마다 뎃시 팀장을 비롯한 연구팀은 'NCB-0846'이라는 화합물이 '암 줄기세포'가 생명을 유지하는 데 필요한 특정 단백질의 기능을 억제하는 사실을 밝혀냈습니다.

연구팀은 인간의 대장암 세포를 이식한 쥐에게 이 화합물을 투여한 결과 대장암의 암 줄기세포 대부분을 죽이는 데 성공해 암 증식이 80~90% 억제되는 사실을 확인했습니다.

암 줄기세포는 새로운 세포를 계속 만들어내기 때문에 암 재발과 전이의 원인으로 추정되고 있습니다.

암 줄기세포가 혈액을 타고 전이될 경우 치료를 시작한 5년 후의 생존율이 16%에 그칠 정도로 낮습니다.

실용화되면 암의 근본적인 치료법이 될 가능성이 있는 것으로 기대됩니다.

야마다 팀장은 "이번에 발견한 화합물은 암 줄기세포의 기능을 강력히 억제하는 것으로 밝혀졌다"면서 "대장암은 일단 전이하거나 재발하면 치료가 매우 어렵다"고 전제한 뒤 "앞으로 1~2년 내에 사람을 대상으로 하는 임상실험을 시작해 새로운 치료 약 개발로 연결하겠다"고 말했습니다.