美과학재단 빅데이터 프로젝트에 1억1천만 불 추가 투입

미국이 슈퍼컴퓨터를 이용한 빅 데이터와 컴퓨팅 자원을 효과적으로 공유하기 위한 사이버 인프라 구축 프로젝트에 1억 달러 이상을 추가 투입하기로 했습니다.

시카고 언론과 월스트리트저널 등에 따르면 미 상무부 산하 '국립 과학재단'(NSF)은 일리노이대학(어바나 샴페인) 내 '미국 슈퍼컴퓨팅응용센터'(NCSA)에 본부를 둔 '엑시드 프로젝트' (XSEDE·The Extreme Science and Engineering Discovery Environment)에 향후 5년간 총 1억1천만 달러, 우리 돈으로 약 1천250억 원을 추가 지원하겠다고 밝혔습니다.

XSEDE는 일리노이대학을 중심으로 시카고대학·UC버클리·버지니아대학 등 18개 대학 및 연구기관이 협력하고 있습니다.

2011년 설립돼 작년 기준 미 전역의 6천여 연구진과 학생들에게 슈퍼컴퓨터로 처리된 컴퓨팅·데이터 서비스를 제공했습니다.

NSF는 그간 XSEDE에 1억2천100만 달러를 지원했습니다.

NSF 사이버인프라 담당 디렉터 아이렌 콸터스는 "명성 높은 학자든 작은 대학의 연구원이든 누구나 XSEDE가 제공하는 데이터와 전문 자료를 무료로 이용할 수 있다"며 "XSEDE 지원을 통해 미국 연구자들이 경쟁력을 갖추게 하려는 것"이라고 말했습니다.

XSESE 프로젝트 디렉터 존 타운스는 "XSEDE는 연구 수행자들을 여러 대의 슈퍼컴퓨터와 데이터 분석·첨단 시각화 등 컴퓨팅 자원에 연결시켜준다"고 설명했습니다.

일부 연구진은 XSEDE의 도움으로 중력파 발견을 확인하고, 고해상도 북극 지도를 개발하고, 인간면역결핍바이러스(HIV) 구조를 밝혀내고, 도시 교통을 최적화하는 방법을 찾아내는 등의 연구를 완성했습니다.

타운스는 "단일 기관이 이 같은 인력 규모와 처리 능력을 갖추기 어렵다"며 XSEDE가 한 대학이나 기관이 단독으로 수행하기 어려운 연구에 거대한 증폭 효과를 줄 수 있다고 강조했습니다.

XSEDE 본부가 있는 일리노이대학 NCSA는 미국에서 가장 파워풀한 슈퍼컴퓨터 중 하나인 '블루 워터스'(Blue Waters)가 설치된 곳이기도 합니다.

2013년 가동을 시작한 블루 워터스는 초당 1천조 번 이상의 연산을 수행합니다.