"유럽 교도소가 테러 키운다…사실상 극단주의자 인큐베이터"

유럽의 교도소가 잡범을 극단주의 테러리스트로 키우는 데 한몫을 하고 있다는 지적이 나왔다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 최근 유럽 테러범들의 이력을 추적해보면 상당수가 교도소 복역 기간에 신속히 급진화한 정황이 보인다고 31일(현지시간) 보도했다.

잡범들의 급진화 사례는 대다수가 미리 수감된 테러범들과의 교류에서 시작되는 것으로 파악됐다.

테러범은 잡범들과 유대를 강화하며 이들에게 이라크, 아프가니스탄, 시리아나 고국에서 지하드(이슬람 성전) 임무를 하도록 준비시킨다.

일부 이슬람 극단주의자들은 감옥에서 수감자 서열 꼭대기에 앉아 잡범들에게 이슬람 극단주의를 전파하는 선지자처럼 추앙받는다.

작년 11월 프랑스 파리 테러를 주도한 살라 압데슬람이 생포돼 프랑스 감방에 수감됐을 때 일부 죄수들은 "메시아가 왔다"고 반기기도 했다.

WSJ는 잇따른 테러로 극단주의자 단속이 강화되면서 이 같은 사정은 점점 악화하고 있다고 보도했다.

테러 위험인물을 제거하려는 유럽 각국 당국이 점점 더 많은 이슬람 극단주의자를 감옥으로 보내고 이들을 접하는 잡범이 더 많아질 수밖에 없다는 것이다.

이 때문에 범죄자 처벌과 교화를 위한 시설인 교도소가 오히려 테러리스트 꿈나무를 육성하는 기반으로 변모한다는 우려가 나오고 있다.

실제로 최근 유럽에서 발생한 대형 테러 용의자 상당수가 교도소에서 극단주의자로 거듭났다.

지난달 26일 프랑스 성당에서 미사를 집전하던 신부를 살해한 19세 IS 추종 테러범 아델 케르미슈는 정신적 스승을 감옥에서 만났다고 밝혔다.

케르미슈는 지난해 시리아로 가려다가 IS 가담 혐의로 체포돼 프랑스 파리 외곽 플뢰리-메로지 교도소에서 1년간 수감 생활을 했다.

무장 강도범으로 2003년 이 교도소에 22시간 구금된 아메디 쿨리발리도 "감옥에서 이슬람을 배웠다"고 털어놓았다.

쿨리발리는 "감옥이 내 인생을 바꿨다"며 자기 스승은 10년형을 선고받고 복역하던 알카에다 대원이라고 증언했다.

결국 쿨리발리는 지난해 1월 거리에서 경찰관 1명을, 코셔(유대교 율법에 의해 허용된 음식) 가게에서 장을 보던 민간인 4명에게 총격을 가한 테러범이 됐다.

파리 테러의 주범으로 현재 교도소에서 '메시아'로 통한다는 압데슬람 자신도 수감 시절 잡범에서 극단주의자로 돌변했다.

압데슬람은 2010년 차량 강도 혐의로 벨기에 감옥에 수감됐다가 파리 테러의 총책인 압델하미드 아바우드와 같은 감옥에서 복역하며 급진화했다.

둘은 석방 후 다른 극단주의자들과 규합해 파리 도심에서 136명의 무고한 목숨을 앗아가는 참사를 주도했다.

유럽 각국 정부는 교도소가 오히려 극단주의 인큐베이터 역할을 하는 부작용을 인지하기 시작했다.

감옥에서 이슬람 극단주의자를 별도의 층이나 구역으로 격리하는 등 테러리스트 육성을 막으려고 노력하지만 아직 조치 이행이 부진하다고 WSJ는 지적했다.

서방의 IS 전사 최대 공급처로 꼽히는 벨기에는 지난 4월 교도소 2곳에 극단주의자를 수용하기 위한 특별 구역을 열었으나 각 구역의 최대 수용 인원은 20명에 불과하다.

이에 벨기에 법무부 대변인은 "다른 수감자를 IS 신병으로 모집하다가 적발된 극단주의자만 특별 구역으로 보낸다"며 "우리는 관타나모 수용소를 만들고 싶지는 않다"고 말했다.

프랑스도 교도소 내 극단주의자를 분류해 특별 집단으로 묶기 시작했으나 다른 일반 수감자들과 완벽하게 격리하지 못하는 실정이다.

테러 위험인물을 격리하는 것이 상책이지만 이들만 따로 모아두는 것 자체가 더 위험하다는 지적도 나온다.

한 전직 대테러 관계자는 이 같은 조치가 "미친 짓"이라며 "각자 다른 집단에 속해 서로 모르는 테러리스트를 모이게 해 끈끈한 네트워크를 구축하도록 돕는다"고 설명했다.

다른 해결책으로 극단주의자가 이슬람 극단주의를 포기하고 유럽사회 구성원으로 적응할 수 있게 도우려는 시도도 있다.

의사나 국가가 인정한 이맘(이슬람 성직자) 등이 감옥에 찾아와 극단주의 성향을 지닌 수감자들을 만나 석방 이후를 대비한 사회 복귀 훈련을 하는 식이다.

하지만 이 방법도 얼마나 효과가 있는지 불투명한 데다가 공공안전 확보라는 본질적 목표에서 동떨어져 있다는 비판을 받고 있다.

(연합뉴스)