英언론 "IS, 팔루자 시민 5만명을 인간방패 삼아"

'이슬람국가'(IS)가 이라크 정부군의 탈환에 대비해 팔루자 시민을 대거 인간방패로 삼고 있다고 영국 일간 텔레그래프가 28일(현지시간) 보도했다.

팔루자 인근까지 진격한 이라크 정부군이 사실상 도시 전체 차원의 인질극 상황에 직면했다고 이 신문은 전했다.

약 1천700명의 IS 조직원들이 대략 5만명의 시민을 팔루자 도심에 붙잡아 놓은 것으로 이라크 정부군은 추정했다.

시민들을 차량에 태워 IS 조직원들과 이라크 정부군들로부터 가능한 한 멀리 떨어진 안전한 곳으로 대피시키고 있는 모하메드 아우다 살랸은 거의 모든 가정에 실종자가 있는 것 같다고 말했다.

그는 "한 여성은 남편이 사라졌다고 하고, 다른 여성은 아버지가, 또 다른 여성은 아들이 실종됐다고 했다"고 전했다.

살랸은 "IS가 실종된 이들을 모두 인간방패로 삼으려고 팔루자 도심으로 끌고 갔다"고 덧붙였다.

IS에 의해 추방된 팔루자 시장 이사 알-이사위는 "팔루자는 지금 세계에서 가장 거대한 교도소 중 하나"라며 "그들은 구출될 날만 기다리고 있다"고 말했다.

2014년 IS에 점령된 팔루자의 수니파 주민들은 굶주림이나 죽음의 위기를 맞을 것인가 아니면 죽음을 무릅쓰고 IS로부터 탈출해야만 하는가 하는 절망적인 갈림길에 서 있다고 신문은 전했다.

팔루자 탈환 작전에 나선 이라크 정부군은 친정부 민병대와 함께 팔루자로부터 동북쪽으로 약 16km 떨어진 카르마를 탈환한 상태다.

(연합뉴스)