워커힐면세점 영업 종료…"특허 재취득 준비"

지난해 특허 심사에서 탈락해 사업권을 상실한 SK네트웍스의 워커힐면세점이 오는 16일 영업을 중단합니다.

일반 고객들의 상품 구매는 오늘(10일)이 마지막입니다.

워커힐면세점과 함께 특허 재승인에 실패한 롯데면세점 월드타워점도 다음 달 말 영업이 끝납니다.

다만 시내면세점 추가 결정에 따라 두 곳 모두 특허 재취득에 나설 계획입니다.

영업 재개 가능성이 있어서 공백 기간 인력이나 공간 활용 방안을 놓고 고심하고 있습니다.

1992년 2월 개장한 워커힐면세점은 24년 만에 일단 문을 닫게 됐습니다.

SK네트웍스측은 "영업 중단 기간을 특허 재취득과 면세점 사업 재개를 위해 활용할 예정"이라며 "구성원들의 고용 불안이 없도록 노력하면서 역량 강화를 위한 교육 등을 실시하겠다"고 밝혔습니다.

워커힐면세점에는 면세점 소속 직원 200명 정도와 입점 브랜드 파견직원 700명 등 약 900명이 근무해왔습니다.

워커힐면세점은 1천억원을 들인 대규모 확장을 진행하던 중 지난해 사업권 상실로 공사를 중단했습니다.

신규 특허 심사가 진행되면 공사도 마무리할 것으로 예상됩니다.

SK네트웍스는 신규 사업자인 두산에 인천 자유무역지대에 있는 1천818㎡ 규모의 통합물류창고 사용권과 면세사업 운영시스템· 인터넷면세점 시스템 등 IT시스템을 넘겼습니다.

롯데면세점 월드타워점은 다음 달 30일 폐점 예정입니다.

롯데 역시 월드타워점으로 신규 특허 취득에 도전할 예정입니다.

매장 공간 활용 등에 대한 구체적인 방안은 정해지지 않았습니다.

롯데측은 "직원은 휴가 또는 교육, 분산 배치 등을 검토 중"이며 "공간을 비워두면 손실이 크기 때문에 활용 방안을 고민 중이지만 사후면세점으로 전환해 운영하는 방식은 고려하지 않고 있다"고 밝혔습니다.

현재 월드타워점에는 롯데 소속 직원 150여명과 입점 브랜드 파견직원 1천여 명 등 1천300명 정도가 근무하고 있습니다.