[취재파일플러스] 유승민 탈당…청와대와 친박계의 득실은?

한 달 넘게 끌어온 유승민 의원의 공천 사태가 결국, 유 의원의 탈당으로 끝났습니다. 말이 탈당이지 떠밀려났다는 평가가 지배적인데요, 과연 무엇을 남겼을까요? 남승모 기자가 취재파일을 통해 따져봤습니다.

[유승민/무소속 의원 : 이 나라의 유일한 보수당을 사랑했기에 저는 어느 위치에 있든 당을 위해 제 온몸을 던졌습니다. 그만큼 당을 사랑했기에 당의 정체성에 맞지 않는다는 말에 참 가슴이 아팠습니다.]

박근혜 대통령이 '배신의 정치'를 언급했을 때부터 이미 예정된 수순이었는지도 모릅니다. 친박계 내부에서는 유 의원을 공천에서 배제할 경우 자칫 그를 정권에 맞서는 지사처럼 만들 수 있는 만큼 그가 자진해서 탈당하길 원했던 것으로 알려졌기 때문입니다.

그렇다면 탈당이라는 결과를 통해 당내 친박계와 청와대가 얻은 게 뭘까요? 무엇보다 가장 큰 성과는 청와대와 각을 세웠던 유승민 의원의 공천을 막았다는 점, 특히, 유 의원이 자진 탈당함으로써 공천 보복이 아니라는 명분도 얻었다는 점입니다.

그리고 유 의원이 나감으로써 덕분에 대구 동구 을에는 진박으로 분류되는 이재만 전 동구청장이 별다른 마찰 없이 단수 추천됐습니다.

게다가 당의 정체성에 배치되는 인물은 공천하기 어렵다고 공언한 이한구 공관 위원장의 의지가 관철된 셈이어서 이번 기회에 당·청 간 내부 결속도 강화될 것으로 보입니다.

하지만 잃은 것도 많습니다. 먼저, 이번 논란으로 유 의원의 인지도만 더 높아졌습니다. 유승민 띄워주기는 안 된다는 친박계의 공감에도 불구하고, 공천 작업 시작 이후 그의 거취는 끊임없이 언론에 오르내렸기 때문입니다.

지난해에도 유 의원은 원내대표직 사퇴 문제를 놓고 집중 조명을 받은 바 있죠. 이런 일련의 과정은 결과적으로 유승민 대 정권이라는 대결 구도를 형성했고 유승민이라는 사람을 정권 전체와 다투는 인물로 키워준 꼴이 됐습니다.

이제 당·청 주류 입장에서는 어떻게든 대구 동구을을 지켜내는 과제가 남았습니다. 그렇지만 대구는 박 대통령 지지기반이기 때문에 이겨봐야 본전입니다. 내부 단속에 도움이 될지는 모르나 크게 자랑할 일은 아닌 겁니다.

반면, 이 같은 대통령의 확고한 지지기반에서 대통령을 사실상 정면 비판하고 무소속 출사표를 던진 유 의원이 만약 당선된다면, 친박계와 청와대의 타격은 상상을 초월할 수 있습니다.

이미 새누리당 내 유승민계로 불리는 상당수 인사들이 낙천했고, 친박이 주류인 상황에서 유승민 의원 한 명을 공천했다고 한들 친박계와 청와대가 입는 타격이 얼마나 됐을지 의문입니다. 청와대와 친박계가 불필요한 위험을 자초했다는 이야기가 그래서 나오고 있습니다.

▶ [취재파일] 유승민 탈당과 얻은 것, 잃은 것, 그리고 남은 것