23년 만에 쌓아올리는 5·18 구묘역 추모 돌탑

'임의 넋이 헛되지 않길…', '5·18을 기억합시다', '잊지 말자', '민주정신 이어가자'.

5월 영령을 위로하고 5·18의 숭고한 정신을 기리는 글을 적은 돌들이 11일 광주 북구 망월동 5·18 구묘역(광주 망월묘지공원 3묘원) 동산에 차곡차곡 쌓였다.

5·18 기념재단은 이날 망월동 구묘역에서 5·18 민중항쟁 돌탑 쌓기 1단계 행사를 열었다.

1993년 5·18 민주화운동 13주기를 맞아 진행된 돌탑 쌓기는 민주화를 외치다 숨진 영령을 위로하고, 화염병과 돌멩이가 난무하는 시위와 진압의 악순환이 사라지기를 바라며 민주통일을 가로막는 세력에게 다시 돌을 들고 나서겠다는 취지에서 시작됐다.

해외 각지와 국내 곳곳에서 모여든 추모객이 직접 가져온 돌로 높이 1.5m가량의 하단부를 쌓아올렸지만, 꾸준한 참여가 이어지지 않으면서 높이 7ｍ 정도의 피라미드식 돌탑을 쌓는 계획은 23년간 미완으로 남아있었다.

이날 다시 시작된 돌탑 쌓기는 구묘역 인근 북구 건국동·주민 100여명이 참여해 지름 3ｍ가량의 경계석과 탑 하단부 사이의 공간을 손수 메우며 돌탑의 기초를 새로 다졌다.

한 시민은 대만의 해변에서 손수 가져온 조약돌 3개에 대만 2·28 사건의 희생자를 추모하는 글을 남겨 국가의 폭력에 학살당한 시민이 다시는 생겨나지 않기를 염원했다.

윤장현 광주시장, 정구선 광주 NGO시민재단 이사장 등 23년 전 돌탑 쌓기를 제안한 광주 YMCA·5·18 위령탑 건립 및 기념사업추진위원회, 천주교 광주대교구 정의평화위원회 관계자들도 새로운 돌을 하나씩 보탰다.

4월에 열리는 2단계 행사에서는 광주시 마을만들기 활동가와 시민이 참여해 옛 전남도청을 국립 아시아문화전당으로 조성하는 공사현장에서 수집한 벽돌 200∼300장을 활용해 탑의 기단부를 설치한다.

5·18 재단은 추모 열기가 고조되는 5·18주간에 열리는 마지막 3단계 행사에서 묘역을 찾는 국내외 참배객들이 가져온 돌들로 탑을 완성하는 계획을 마련하고 있다.

(연합뉴스)