[취재파일플러스] 보기만 해도 '아찔'…'명물' 꿈꾸는초고층 전망대들

미국 서부에서 가장 높은 70층짜리 빌딩인 로스앤젤레스 중심가의 US 뱅크 타워입니다. 현재 우리 돈 6백억 원을 들여 기존 건물에 레노베이션 공사를 진행 중인데요, SKY SLIDE 라고 적힌 이 투명한 미끄럼틀 보이시나요?

보기만 해도 아찔한데요, LA의 명물을 만들어보자는 취지로 새로 만들어 오는 6월에 개장할 예정이라고 합니다. 박병일 특파원의 취재파일 보시죠.

지상 300m 높이에 설치된 길이 15m짜리 이 미끄럼틀은 건물 70층에서 출발해 69층 관망대까지 이어집니다.

1만 원 정도의 입장료를 내면 그야말로 허공에서 까마득한 지상을 바라보며 미끄러져 내려올 수 있는 건데요, 최근 이것 말고도 유리를 이용해 짜릿한 즐거움을 주는 구조물들이 세계 곳곳에 생겨나고 있습니다.

지난해 9월 중국 허난성 시니우자이 국립공원에는 길이가 장장 3백 m에 달하는 유리 다리가 지어졌는데요, 두 절벽 사이를 흐르는 계곡의 절경을 두 다리 아래로 고스란히 감상할 수 있긴 하지만, 웬만한 담력이 아니면 걷기 힘들 것 같습니다.

그런데 그냥 걷는 것에 그치지 않고 수영을 할 수 있는 곳도 있습니다. 상하이 홀리데이 인 호텔 24층에 딸린 이 툭 튀어나온 수영장은 물의 무게까지 견딜 수 있도록 바닥에 특수 강화유리를 깔고 물을 채웠다는데, 공중에서 물장구치는 기분은 어떤 기분일까요?

그런가 하면 미국 시카고 윌리스 타워에 붙은 유리 상자는 이미 명소가 된 지 오랜데요, 맑은 날엔 80km 밖 4개 주를 훤히 조망할 수 있어서 지난 2009년 이후 6백만 명이 넘는 관광객이 다녀갔다고 합니다.

그리고 그 가운데 5백여 명은 이곳에서 결혼 프러포즈를 했다는데요, 그중 몇 쌍이 성사됐는진 알 수 없지만, 너무 무서워서 yes라고 대답할 가능성이 높아질지도 모르겠습니다.

이밖에 그랜드캐년에 있는 스카이워크도 이름 그대로 하늘을 걸어 다니며 경관을 만끽할 수 있도록 설계됐고요, 또 영국 런던의 타워 브리지 내부에도 발밑의 템즈강을 훤히 볼 수 있도록 유리 통로가 마련돼 있습니다.

이렇게 건축 소재와 공법이 발달하면서 이색적인 경험을 선사하는 고층 전망대가 속속 들어서고 있는데요, 언제나 철저한 안전관리가 뒤따라야만 흉물이 아닌 명물로 남을 수 있단 점 기억해야겠습니다.

▶ [월드리포트] 3백 미터 건물에 만든 짜릿한 '유리 미끄럼틀'