러 우주당국 "北 '광명성 4호' 지구관측 활동하는 듯"

북한이 이달 초 장거리 로켓을 이용해 발사한 광명성 4호 위성이 실제로 지구 관측 활동을 하고 있는 것으로 보인다고 러시아 우주당국이 밝혔습니다.

러시아 미사일우주군 소속의 우주상황 정찰총괄센터 소장 '안드레이 칼류타' 대령은 현지시간 어제(22일) 한 라디오 방송과의 인터뷰에서 "광명성 4호를 쏘아 올린 로켓 3단과 위성 자체 등 2가지 물체에 대한 관측을 해왔다"면서, "회전 기간, 궤도 경사, 고도 등의 정보를 분석한 결과 이 위성이 원격 지구 관측용이며 관측 활동을 수행할 수 있다는 결론에 도달했다"고 밝혔습니다.

그는 "위성 작동 상황을 볼 때 위성의 기기들이 켜져 있음을 알 수 있다"면서 현재 위성이 관측 임무를 수행하고 있는 것으로 보인다고 덧붙였습니다.

우주상황 정찰총괄센터는 모스크바 북동쪽 노긴스크 지역에 위치한 우주감시센터로 러시아 국내와 옛 소련권 지역에 설치된 여러 관측소로부터 들어오는 자료를 분석해 우주 공간에 떠있는 위성들의 활동을 추적하고 있습니다.

러시아 당국의 발표는 광명성 4호가 제 기능을 못하고 있다는 미국 측의 발표와 어긋나는 것입니다.

미 정부 관계자는 앞서 18일 북한이 발사한 '광명성 4호' 위성이 지난 7일 로켓 '광명성호'에 실려 발사된 이후 궤도에 진입하는 데는 성공했지만 잠시 안정화됐다가 다시 궤도에서 불안정하게 회전하는 '텀블링' 상태로 돌아가 제 기능을 하지 못하고 있다고 밝힌 바 있습니다.

러시아 측의 이런 발표는 광명성호 로켓 발사가 위성을 우주로 보내기 위한 것이란 북한 측의 주장에 힘을 보태는 것입니다.