사람들 '낮에 손자보고 밤에 함께 공부' 60대 부부 학사모

"남들도 다 하는 공부인데 부끄럽습니다. 건강관리 잘해서 사회복지기관에서 일하고 싶습니다." 광주 동강대학교 사회복지학과를 졸업하는 김철(69)·조경희(66)씨 부부는 소감을 묻는 기자에게 이렇게 답했다.

2014년에 입학한 이 부부는 오는 24일 제39회 학사 학위수여식에서 학사모를 쓴다.

부부는 지난 2년간 낮에는 손자를 보고 매주 월~금요일 오후 6시부터 야간수업을 들었다.

서구 치평동에서 북구 두암동까지 부부가 교대로 운전하며 하루도 수업을 빠지지 않았다.

그 결과 김 씨는 사회복지사와 청소년상담사, 요양보호사 등 자격증을 3개나 땄다.

부인 조 씨는 4년제인 광주대에 편입해 3월부터 공부를 이어갈 계획이다.

11년 전 공기업을 퇴직한 김씨는 봉사활동을 하며 본격적으로 사회복지를 공부하고 싶은 마음에 부인과 함께 대학에 입학했다.

김 씨는 "가장 보람된 일이라면 2년간 결석을 한 번도 하지 않은 것"이라며 "주변에서 칠순을 앞둔 노인이 대학에 다니는 모습을 보면서 평생교육의 의미를 느끼지 않았을까, 손자들에게도 행동으로 보여주는 교육을 할 수 있어서 기뻤다"고 말했다.

부인 조 씨는 "살림하고 손자보고 학교까지 다니다 보니 몸이 힘들만도 한데 오히려 더 건강해졌다"며 밝게 웃었다.

이 부부는 "막연하게 공부하면 더 잘할 수 있겠지 하는 생각에 시작했지만 직접 사회에서 배움을 활용해보니 더 뜻 깊고 뿌듯하다"며 "나이에 상관없이 공부하는 서로가 자랑스럽다"고 말했다.

(연합뉴스)