中 관영언론 "중국인의 부정적 대북민심, 정책에 반영돼야"

중국 관영 언론이 15일 중국인의 대북 민심이 부정적으로 변하고 있다며 이같은 민심의 변화가 중국의 대북정책에 반영될 필요가 있다고 주장하고 나섰다.

관영언론의 이같은 보도가 대북제재에 소극적인 입장을 보여온 중국 정부의 입장에 변화가 있을 가능성을 시사하는 것인지 주목된다.

공산당 기관지 인민일보(人民日報) 자매지인 환구시보(環球時報)는 이날 "갈수록 많은 중국인의 북한에 대한 생각이 변하고 있다"는 제목의 사설을 통해 이같이 주장했다.

신문은 과거에는 북중간에 항미원조(抗美援朝)에 근거한 전통적 우의와 북한이 '병풍' 역할을 한다는 관점이 강했지만 최근 북한의 반복적인 핵실험에 따른 중국의 이익 침해와 '인권유린' 같은 부정적 인식이 늘어나고 있다고 지적했다.

이어 "매우 중요한 동향은 많은 중국인이 북한을 '우호국가'로 보지 않는다는 것"이라며 "상당수는 북한을 중국의 '부담'으로 보거나 심지어 '나쁜 이웃'으로까지 보고 있다"고 소개했다.

신문은 대북 전문가들의 추론을 근거로 이런 부정적 관점을 가진 중국인이 대략 60% 이상, 심지어 더 많을 수도 있다고 예상했다.

신문은 이어 "민의가 외교정책 자체를 결정할 수는 없지만, 외교전략의 기초 중 하나인 것은 분명하다"며 "대북 민심의 변화는 사실적으로 나타날 필요가 있다"며 정책 반영의 필요성을 거론했다.

신문은 "중국인들은 평양이 마음대로 하는 데 대해 진짜 고통을 느끼게 해줘야 한다고 생각한다", "평양이 핵 정책 변화를 거부한다면 중국인들의 북한에 대한 원한 역시 더 엄중해질 수 있다"는 등의 강경한 표현도 동원했다.

신문은 "북한의 영변 핵시설이 중국 동북지방과 가까워서 북핵 문제가 중국 국내에 미치는 잠재적인 폭발성 역시 가중시키고 있다"고 지적했다.

이어 "북핵 문제는 광범위한 영역으로 확산하고 있다"며 "중국은 대책을 조속히 수립할 필요가 있다"고 조언했다.

그러면서 "북핵 문제에 대응하는 총체적 사고는 중국에 대한 손해를 최대한 줄이는 방향이 돼야 한다"면서 "미국, 한국, 북한에 끌려가는 것이 아니라 민첩함과 융통성을 확보해 스스로 세운 최저선(마지노선)의 위엄을 수호해 나가야 한다"며 북핵 문제에 대해 중국이 큰 전략과 주도권을 갖고 대응해 나가야 한다는 점을 강조했다.

앞서 환구시보는 지난달 6일 북한이 핵실험을 한 직후 12일 공개한 설문조사를 통해 중국인의 반북, 혐북 정서가 심각하다는 점을 공개한 바 있다.

당시 1월 6∼12일 설문조사에서 4천900여명의 응답자 중 82%(4천3명)이 유엔안전보장이사회(안보리)가 추진중인 대북 제재를 지지한다고 답변했고, 지지하지 않는다는 응답자는 18%에 그쳤다.

'북한의 핵실험이 중국의 안보에 위협이 되느냐'는 별도의 설문조사에서는 4만2천500여명의 응답자 중 81%(3만4천523명)가 위협이 된다고 답변했다.

(연합뉴스)