"특수약물로 '중년' 쥐 수명 35% 연장 성공" 미국 연구팀

미국 연구팀이 특수 약물로 쥐의 수명을 최장 35%까지 연장하는 데 성공했습니다.

미국 메이요 클리닉의 분자생물학교수 대런 베이커 박사는 화학적으로 합성한 이합체화 유도물질(AP20187)로 쥐의 노화세포를 제거, 쥐의 수명을 17~35% 연장하는 데 성공했다고 영국의 데일리 메일과 텔레그래프가 보도했습니다.

사람으로 치면 중년에 해당하는 생후 12개월 쥐들에 이 특수 물질을 2주 동안 투여한 결과 이 같은 놀라운 결과가 나타났다고 베이커 박사는 밝혔습니다.

이것이 사람에게도 가능하다면 몇십 년은 더 살 수 있다는 것을 의미합니다.

이 물질이 투여된 쥐들은 오래 살았을 뿐 아니라 조직과 장기 기능이 그대로 유지됐으며 전보다 더 건강해 보였습니다.

이 쥐들은 또 지방, 근육, 신장 조직의 염증이 줄어들고 종양 형성이 지연됐습니다.

이러한 효과는 암컷, 수컷 구분이 없었고 종류가 다른 쥐, 먹이가 다른 쥐들 역시 마찬가지였습니다.

노화세포를 전부가 아닌 60~70%만 제거해도 이러한 효과가 나타났다고 베이커 박사는 밝혔습니다.

나이가 들면 피부에 주름이 생기듯 세포가 노화되면 분열과 증식을 멈춥니다.

따라서 노화된 세포는 쓸모가 없게 되지만 화학물질과 호르몬을 방출, 이웃 세포에 손상을 일으키기 때문에 면역체계가 주기적으로 이들을 제거합니다.

그러나 나이가 들면서 이들을 제거하는 힘도 떨어집니다.

베이커 박사가 연구에 사용한 쥐들은 이 특수 물질이 노화세포를 제거할 수 있도록 유전형질을 변화시킨 쥐들이어서, 이 물질을 사람에게 사용하기는 적절하지 않습니다.

그러나 많은 과학자가 노화세포만 선별적으로 제거할 수 있는 물질을 열심히 찾고 있는 만큼 수명연장 약의 개발이 터무니없는 일만은 아니라고 베이커 박사는 강조했습니다.

(SBS 뉴미디어부/사진=게티이미지)