'경제학 박사'도 걸려든 '보증 빚더미'…구제책은 없나

"지금은 재선 의원에 국토교통부 장관을 지내고 경제부총리 후보자까지 된 '특권계층'처럼 보일 겁니다. 하지만 (보증을 잘못 서는 바람에) 한때 '알거지'로 전락해 피눈물을 삼키면서 살았습니다." 경제수장으로 공식 취임하는 유일호 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자 얘기입니다.

유 후보자는 국회 인사청문회를 목전에 두고 부인이 채무 변제를 고의로 회피했다는 의혹에 휘말렸습니다.

연대보증을 섰다가 떠안게 된 빚을 갚지 않으려고 거의 모든 재산을 남편인 유 후보자 명의로 돌려놨다는 게 의혹의 골자였습니다.

그러나 청문회를 전후해 경제학 박사인 유 후보자가 연대보증 피해를 당해 "창피하다"고 거론한 사연의 전말이 드러났습니다.

유 후보자는 한국개발연구원(KDI) 연구위원으로 재직하던 1996년 가까운 친인척의 부탁을 거절하지 못한 것이 그렇게 큰 화를 불러올지 몰랐습니다.

수십억원의 대출에 부인 등 3명과 함께 연대보증을 서 줬는데, 사업이 잘 풀리지 않자 친인척의 동업자는 거액의 빚을 남기고 잠적한 것으로 알려졌습니다.

곧바로 유 후보자 부부에 대한 채권추심이 시작돼 2003년 아파트가 법원 경매로 넘어갔습니다.

유 후보자는 당시 예금마저 날리고 나서야 추심중단 확약을 받았지만 부인은 아직도 1억5천여 만원의 빚을 지고 있다는 것입니다.

경제 전반에 걸친 지식이 해박한 그였지만 빚보증이 가져올 수 있는 가혹한 결과를 간과했다가 큰 시련을 겪은 것입니다.

그래서인지 유 후보자는 지난 11일 열린 국회 인사청문회에서 연대보증 피해 구제와 관련해 "실정법 내에서 바꿀 수 있다면 정말 바꿀 용의가 있다"고 말했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)