'핵탄두 소형화' 집착하는 北…위협적인 속셈

<앵커>

이처럼 대륙간 탄도 미사일의 핵탄두도 작을수록 유리하지만, 이보다 더 위협적인 잠수함 탄도 미사일을 개발하려면 작은 핵탄두가 반드시 필요합니다. 북한이 핵탄두 소형화에 집착하는 이유일 텐데요.

하현종 기자가 보도합니다.

<기자>

북한이 지난 해 5월에 실시한 잠수함 탄도 미사일 SLBM 시험발사 장면입니다.

잠수함이 물속으로 사라진 뒤, 북극성 1호가 솟구쳐 오릅니다.

북한은 지난달 21일에도 SLBM 사출 시험을 벌인 걸로 확인됐습니다.

SLBM은 잠수함으로 적진 근처까지 몰래 가서 깜짝 발사를 할 수 있습니다.

ICBM 보다 효과적이기 때문에 현존하는 가장 위협적인 전략 핵무기입니다.

[양 욱/한국국방안보포럼 연구위원 : 발사 지점과 발사 시기를 탐지할 수 없다는 점에서 핵무기 체계 중에서 가장 대표적이고 핵심적인 무기 체계라고 할 수 있습니다.]

하지만 핵탄두와 미사일을 잠수함에 실어야 하기 때문에 ICBM 탄두보다 더 작은 탄두가 필수적인 겁니다.

현재 SLBM과 수소탄 제조 기술을 모두 가진 나라는 미국, 영국, 프랑스, 러시아, 중국 이렇게 UN 상임이사국 5개국에 불과합니다.

우리 당국의 분석처럼 전문가들은 북한의 수소탄과 SLBM 기술이 완성 단계는 아니라고 보고 있습니다.

하지만 북한이 차근차근 단계를 밟아 나가고 있다는 점에서 조만간 소형화한 핵무기를 보유할 가능성은 갈수록 높아지는 분위기입니다.

(영상취재 : 최준식, 영상편집 : 김형석) 

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