[취재파일플러스] 이라크, IS 폭격 영상 공개 …예상 깬 '무기'

지난 10월 이라크 정부가 무인 공격기를 이용해 이라크 안바르 지역의 IS 기지를 폭격한 영상을 공개했습니다. 이라크가 어떤 기종을 도입했는지 올 초부터 말들이 많았었다가 드디어 모습을 확인할 수 있었던 건데요, 화면에 찍힌 모양을 보니 중국제 신형 무인공격기였습니다.

메이드인 차이나라는 디스카운트를 불식시키고 실전에서 제대로 성능을 발휘한 겁니다. 김태훈 기자의 취재파일입니다.

작전에 투입된 무인기는 중국의 차이홍-4B였습니다. 작년 11월 주하이 에어쇼에서 첫선을 보이더니 1년도 안 돼 성공적인 실전 경험을 쌓은 건데요, 최대 항속거리는 3천5백 km이고 한번 뜨면 40시간 동안 비행할 수 있는 이 차이홍-4는 레이저 유도 미사일과 유도 포탄을 장착한 채 IS 기지 주변을 날다가 목표물을 정확히 타격하는 장면을 지상 통제소로 보냈습니다.

중국이 5세대 스텔스 전투기에 이르기까지 다양한 최신예 무기 체계를 개발하고 있지만, 아무래도 값은 싼 대신 실력에 대해서는 의문 부호가 붙어 있었는데, 이런 선입견을 다소 해소할 수 있었던 겁니다. 게다가 그 장소가 무기 수요가 참 많은 지구의 화약고 중동이었단 점도 관전 포인트입니다.

자주 국방을 위해 국산 무기를 열심히 개발하고 있는 우리나라도 우리 군에만 공급해서는 국내 방산기업들이 수지타산이 맞지 않아서 수출 확대에 힘쓰고 있는데, 중동이야말로 무기 수출의 블루 오션 최고의 무기 수출 지역이기 때문입니다.

하지만 한 가지 조심해야 할 점이 있죠. 수출된 무기가 IS같은 집단을 격퇴하는 데 사용되고, 이를 그 집단이 알아채는 순간 수출국은 곧바로 타켓이 되고, 현지에 주재하는 수출국가의 국민들도 위험해질 수 있다는 사실입니다.

그래서 우리나라 업체들이라면 중동에서 열리는 국제 무기 전시회에 참가하고도 쉬쉬하며 비밀에 부치는 경우가 많은데요, 이번 차이홍-4의 IS 공격을 알리는 기사들은 중국 인터넷 사이트에서도 많이 보이는 걸 보니 중국은 전혀 개의치 않나 봅니다.

자국민이 살해당하기도 했으니 IS 눈치 볼 일이 없어서일까요. 아니면 무기도 수출하고 복수도 하니 일석이조일까요. 우리나라와는 사뭇 사정이 다른 나라인 것 같습니다.

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