같은 비만, 다른 생각…"男 대학생 비만 인식 낮다"

살이 찐 남자 대학생은 자신이 비만이라는 사실을 인식하는 비율이 여학생보다 상대적으로 낮다는 연구 결과가 나왔습니다.

이들 스스로는 자신이 '약간' 살이 찐 편이라고 생각하는 경향이 높았습니다.

대한보건연구 최근호를 통해 보고서를 낸 연구진은 지난해 3~4월 가천대에서 실시한 대학생 건강검진자료를 바탕으로, 체질량지수가 25㎏/㎡ 이상인 비만 대학생 355명을 분석했습니다.

비만에 속하는 남학생은 전체의 63.4%인 225명으로 130명으로 집계된 여학생보다 많았습니다.

그러나 비만 남학생 가운데 6.2%는 본인의 체형을 '보통'으로 여겼고, 72.9%는 '약간 살이 찐 편'이라고 생각했으며, '매우 살이 찐 편'이란 응답은 20.9%에 그습니쳤다.

이에 비해 여학생은 약간 살이 쪘다는 응답이 35.4%였고, 스스로 매우 살이 쪘다는 평가는 61.5%로 남학생의 3배 가까이 됐습니다.

보고서는 "남학생은 자신이 비만임을 인식하는 비율이 여학생보다 상대적으로 낮으며 약간 살이 찐 편이라는 낙관적 인식을 하는 경향이 높았다"고 분석했습니다.

비만에 대한 주관적 인식은 삶의 질 수준에도 영향을 미쳤습니다.

정신·사회적 건강, 업무, 일상생활 등의 어려움을 묻는 삶의 질 평가에서 남녀 모두 매우 살이 찐 편이라고 인식한 경우가 약간 살이 찐 편이라고 인식한 경우보다 삶의 질 수준이 낮았습니다.

특히 비만 여학생은 다른 삶의 질 영역보다 정신·사회적 건강 영역에서 남성보다 삶의 질 수준이 낮았습니다.

이는 동일한 비만군에서도 남학생보다 여학생이 더 자신감이 떨어지고 사람을 피하고 싶어하며 우울함을 느낀다는 것을 의미한다고 연구진은 설명했습니다.

연구진은 "비만 남학생의 낙관적 인식은 현재의 삶의 질 측면에선 긍정적 효과를 갖지만 향후 건강관리에 소홀할 위험성이 있다"고 지적했습니다.

연구진은 또 "비만 치료에 있어 비만에 대한 인식과 관리가 중요하다"며 "비만 남학생은 비만에 대한 정확하고 현실적인 인식이 필요하다"고 강조했습니다.

다만 연구진은 이번 연구가 한 대학의 학생만을 대상으로 했기 때문에 우리나라 비만 대학생에 대한 대표성은 떨어질 수도 있다며 신중한 입장을 밝혔습니다.