한국계 미국인 남편의 '사랑편지'에 미국 전역 감동

부인을 암으로 먼저 보낸 슬픔을 딛고 사랑을 전파하는 한국계 미국인의 이야기가 미국 전역에 감동을 자아내고 있습니다.

미국 노스캐롤라이나 주 샬럿에서 고위 공무원으로 일하는 이형 씨는 '15년간 인생의 벗'이었던 부인 캐서린 장가를 지난해 암으로 잃었습니다.

7살과 10살 아이 둘을 남겨두고 세상을 떠난 부인의 기일 1주년을 맞아 이 씨를 비롯한 남은 세 가족은 지난 20일(현지시간) 이제는 세상에 없는 부인을 특별한 방법으로 추모하기로 했습니다.

세상을 떠난 부인에게 하고 싶은 말을 담은 '연서 100통'을 거리를 지나는 사람들에게 무작위로 나눠주기로 한 것입니다.

그리고 편지를 받은 이들에게 "사랑하는 사람에게 이 편지를 건네달라"고 권유했습니다.

편지를 받은 이들은 편지에 담긴 내용과 이 편지가 쓰인 사연을 알게 되자 눈시울을 붉혔습니다.

편지에 감동을 받은 사람들이 홈페이지를 만들어 편지 내용과 사연을 공유하기 시작하자 미국 언론은 이 씨의 '편지 100통' 사연을 비중 있게 보도했습니다.

심지어 트위터에는 '편지 100통'이라는 단어가 유행어로 떠올랐습니다.

이 씨는 "거리에서 우연히 만난 사람들에게 사랑의 메시지를 전함으로써 그들에게 주위 사람들과의 관계와 사랑을 다시 생각해보도록 하고 싶었다"며 지금도 부인과 단 1분 만이라도 손을 잡을 수 있다면 모든 것을 버릴 수 있다고 말했습니다.

세상을 떠난 부인 캐서린 장가는 공익 변호사이자 지역 검사로 일했던 지역사회 일꾼이었고, 이 씨 역시 한국계 미국인으로 흔치않게 수도 워싱턴D.C.

등에서 1995년부터 공직에서 일하고 있습니다. 

(SBS 뉴미디어부)