중국 서열 5위 류윈산 평양도착…나흘간 머물며 김정은 만날 예정

중국의 권력서열 5위인 류윈산(劉雲山) 중국공산당 중앙정치국 상무위원이 9일 북한 평양에 도착했다.

관영 신화통신은 이날 오전 평양발 영문기사를 긴급타전하고 류 상무위원을 단장으로 하는 방북 대표단이 북한의 노동당 창건 70돌 기념식(10일) 참석과 공식 친선 방문을 위해 평양에 도착했다고 보도했다.

중국 최고지도부 일원이 북한을 방문하는 것은 2011년 이후 4년 만의 일로, 시진핑(習近平) 국가주석 체제 들어서는 처음이다.

류 상무위원은 중국을 이끌어가는 7명의 최고지도부의 일원으로 공산당 내 권력 서열이 5위다.

2011년 10월 리커창(李克强) 총리가 정치국 상무위원 겸 상무부총리 신분으로 북한을 방문했고, 2010년 10월 북한 노동당 창건 65주년 때에는 저우융캉(周永康) 당시 당 정치국 상무위원 겸 정법위원회 서기가 축하사절단을 이끌고 방북했다.

류 상무위원은 오늘부터 나흘 간 평양에 머물며 김정은 북한 국방위원회 제1위원장 등 북한 지도자들과 만날 예정이다.

중국의 인민지원군 열사능원도 참배한다.

중국 외교부는 이날 정례브리핑에서 류 상무위원의 방북과 관련, "중조(중국과 북한) 양당이 우호적인 교류를 유지하고 양국 관계와 공동 관심 문제에 대한 의견을 교환하는 것은 중조의 전통적 우의를 공고하게 하고 발전시키는데 도움을 줄 것"이라고 밝혔다.

류 상무위원이 김 제1위원장과 만나느냐는 질문에는 "류윈산 동지는 조선의 주요 지도자들과 회견을 할 것"이라며 공식 회동이 예정돼 있음을 시사했다.

대표단 규모는 아직 외부에 공개되지 않았지만, 40∼50명 정도로 추정된다.

교도통신이 평양발로 보도한 류 상무위원의 북한 도착 사진을 보면, 왕자루이(王家瑞) 중국공산당 대외연락부장이 동행했고, 장예쑤이(張業遂) 중국 외교부 상무부부장으로 보이는 인물도 포함돼있다.

대외연락부 부부장, 상무부 부부장 등도 포함됐을 가능성이 크다.

이에 따라 양측은 최근 수년 간 지지부진한 상황에 놓인 경제협력이나 북한의 제3차 핵실험 강행 등으로 완전히 끊기다시피한 고위급 교류 재개를 이번 기회에 본격적으로 논의할 것으로 보인다.

시진핑 체제가 중요한 시점에 류 상무위원을 파견한 것은 그가 시 주석과 함께 외교분야를 관장하는 중앙외사영도소조 일원으로 알려져 있는 것과 직접적인 관련이 있을 것이라는 관측이 나온다.

류 상무위원은 지난해 12월 베이징에 있는 주중 북한대사관에서 열린 김정일 위원장의 3주기 행사 때에도 참석해 북중간 전통 우호 관계를 강조하는 메시지를 보냈다.

중앙선전부장 시절인 2007년에도 방북해 후진타오(胡錦濤) 국가주석의 구두친서를 김정일 위원장에게 전달하고 최태복 노동당 중앙위 비서 등과 회담한 경험을 갖고 있다.

한편, 신화통신 영문판을 제외한 대부분의 중국 매체들은 아직까지는 류 상무위원의 방북소식을 거의 다루지 않고 있다.

(연합뉴스)