보잉 인기모델 'B-737' 중국에 조립공장 건설 추진

미국 보잉사가 중국에 소형 여객기 B737 조립공장을 설립하는 방안을 검토 중입니다.

이달 말 미국을 방문할 예정인 시진핑 중국 국가주석이 시애틀에 체류하는 기간에 공장 설립과 관련한 공식 발표가 있을 예정이라고 중국 관영 차이나데일리가 미국 시애틀타임스를 인용해 보도했습니다.

시 주석은 아울러 보잉 여객기 구매 계획도 밝힐 것으로 알려졌습니다.

시애틀에 본사를 두고 있는 보잉은 현재 미국 워싱턴주 렌턴에 있는 공장에서 B737를 계속 생산하되 거의 완성된 제품을 중국으로 옮겨가 중국내 설비에서 내부 인테리어 설비, 외부 도장, 시험비행 등을 마치고 주문처로 최종 인도할 예정입니다.

현재 보잉은 중국 측과 공장설비의 위치나 일정 등을 놓고 협상을 진행 중인 것으로 알려졌습니다.

B-737은 보잉의 제트여객기 중에서 가장 소형이면서 세계적으로 가장 잘 팔리는 단·중거리용 쌍발기로 현재 130인승으로 확대 개량된 상태입니다.

이 계획이 확정되면 보잉은 미국 외 지역에서는 처음으로 조립공장을 갖게 됩니다.

보잉 차이나도 이 보도에 대한 확인을 거부하면서 "보잉은 항상 성장과 생산성 향상을 위한 기회를 모색해왔다. 중국을 포함한 전략적 동반자들과 함께 협력할 여지가 많다"고 말했습니다.

항공 전문가들은 보잉의 이 같은 계획에 대해 중국 항공기 시장의 중요성을 보여주는 사례라며 국토 면적이 넓은 중국의 특성상 국내선 소형여객기 수요가 급증할 것으로 전망했습니다.

보잉은 중국이 향후 20년간 9천500억 달러 규모에 달하는 6천330대의 신규 항공기 수요가 있을 것으로 예측하고 있습니다.

이중 4천630대는 B737이나 에어버스 320 같은 복도 한 개짜리의 소형 여객기가 차지할 것으로 전망됩니다. 

(SBS 뉴미디어부)