'굴뚝없는 공장' 멈추나…관광수입 반년새 11% 감소

한국 방문자의 씀씀이 감소와 메르스 사태 등이 겹쳐 상반기 외국인 관광수입이 10% 넘게 감소한 것으로 나타났습니다.

한국은행의 국민소득 통계를 보면 외국인 관광객이 국내에서 쓰고 간 돈을 나타내는 비거주자 국내소비지출이 올해 상반기 모두 6조6천억 원으로, 지난해 하반기 7조4천억 원보다 10.8%, 8천억 원 줄었습니다.

엔화 약세로 일본인 관광객 입국자가 크게 줄었던 지난 2009년 하반기 1조 천억 원 감소 이후 가장 큰 폭의 감솝니다.

비거주자 국내소비지출은 국내에 주소를 두지 않은 외국인 방문객의 소비지출 금액을 합산한 금액으로, 기업을 제외한 가계 부문만을 포함한다는 점에서 국제수지 통계상 여행수지와 구별됩니다.

최근 몇 년 새 중국인 관광객의 한국 방문이 늘면서 외국인 관광수입은 대체로 증가 추세를 보여, GDP에서 비거주자 국내소비지출이 차지하는 비중이 지난 2006년 0.4%에서 지난해 1%로까지 상승해 왔습니다.

그러나 올해 들어 이런 추세가 크게 꺾인 것으로, 가장 큰 원인은 지난 5월 말 이후 본격화한 메르스 사태에 따른 입국자 수 감솝니다.

중국인 입국자는 5월 61만8천 명에서 6월 31만5천 명으로 반토막이 났고, 일본인 입국자도 18만8천 명에서 10만 천 명으로 크게 줄었습니다.

다른 국적 입국자도 전반적으로 줄면서 상반기 전체 외국인 입국자 수는 지난해 하반기 758만 명보다 90만 명, 11.9% 줄어든 668만 명을 기록했습니다.

상반기 관광수입 축소와 비슷한 감소율입니다.

한은 관계자는 "지난해 하반기 인천 아시안게임 개최 등으로 외국인 관광객 수가 크게 늘었다는 점에서 올해 상반기에 기저효과가 작용했을 가능성도 있다"고 분석했습니다.

그러나 외국인 관광수입 전망은 하반기에도 긍정적이지 않습니다.

7월 전체 외국인 입국자 수는 63만 명으로, 메르스 충격이 본격화된 6월의 75만 천 명보다도 더 크게 줄어 3분기 관광수입 전망을 어둡게 하고 있습니다.

지난달 중순 이후 입국자 수가 메르스 이전 수준으로 반등하긴 했지만 여름 성수기인 점을 고려하면 회복세가 충분하진 못한 상탭니다.

씀씀이가 큰 외국인 관광객의 방문이 예전보다 줄어 관광수입 회복을 더디게 한다는 분석도 나옵니다.

여행수지 통계에 따르면 외국인 입국자의 1인당 평균소비액은 지난해 평균 천272달러에서 올해 8월까지 평균 천216달러로 4.4% 줄었습니다.

한국문화관광연구원의 이성태 부연구위원은 "1인당 지출액이 평균적으로 큰 편인 러시아 관광객이 자국 경기침체 이후 발길을 줄인 점, 1인당 지출액이 적은 크루즈 관광객이 4월부터 증가하고 있는 점 등이 평균소비액 감소에 영향을 미친 것으로 보인다"고 분석했습니다.