"바다사자 '강치야' 돌아와"…독도에 염원담은 벽화 설치

과거 독도 주변 바다에 서식했던 강치, 바다사자가 다시 돌아오기를 바라는 염원을 담은 벽화가 탄생했습니다.

해양수산부는 광복 70주년을 맞아 독도 동도 선착장 서쪽 난간 안내판 옆 벽면에 '독도 강치 기원 벽화'를 설치했다고 밝혔습니다.

독도 강치는 동해 연안에 서식하던 바다사자 종으로, 19세기엔 약 3∼5만 마리가 서식한 것으로 추정됐지만 일본인이 대량으로 남획하면서 자취를 감췄습니다.

1974년 한 마리가 발견된 이후 40여년간 한 번도 나타나지 않았습니다.

이에 따라 해수부는 독도에 강치가 돌아오기를 기원하는 벽화를 설치하고 주변 해역에 강치 같은 기각류가 살 수 있는 서식장을 만들기로 했습니다.

해수부 관계자는 "강치 벽화가 독도의 자연, 생태, 역사를 재조명하는 계기가 될 것"이라며 "벽화를 시작으로 물개 서식 환경을 조성하는 등 '청정 독도'를 만들기 위한 생태계 복원사업을 계속 벌일 예정"이라고 말했습니다.