실종 말레이기 잔해 500일 만에 아프리카서 발견

<앵커>

지난해 3월 실종된 말레이시아 항공 여객기 잔해로 추정되는 물체가 동아프리카 인근 섬에서 발견됐습니다. 세계 항공 역사상 최대 미스터리로 꼽히는 이 항공기의 추락 원인이 밝혀질지 주목됩니다.

최효안 기자입니다.

<기자>

현지 시간으로 어제(29일) 아프리카 인도양의 마다가스카르 인근 프랑스령 레위니옹 섬 해안에서 항공기 날개의 일부로 보이는 2m 길이의 흰색 물체가 발견됐습니다.

전문가들은 이 물체가 보잉 777기 기종의 날개 뒤편 부품과 매우 유사해, 지난해 3월 실종된 말레이시아 항공 MH 370편기의 잔해로 추정하고 있습니다.

[지오프레이 토마스/항공 전문가 : 이 비행기 잔해는 소위 플레퍼론이라 불리는 것입니다. 이것은 비행기가 천천히 고도를 내리거나 착륙할 때 사용됩니다.]

프랑스 항공당국은 이 물체를 본토로 옮겨 정밀 확인작업에 착수할 예정입니다.

말레이시아는 사고 여객기 잔해인지 확인을 위해 조사팀을 발견 현장에 급파했습니다.

239명을 태운 MH 370 여객기는 지난해 3월 8일 쿠알라룸푸르 공항을 이륙해 베이징으로 가던 중 자취를 감췄습니다.

수색팀은 추락 예상 지점인 호주 퍼스 남서쪽 바다를 샅샅이 조사했지만, 아무런 흔적도 발견하지 못했습니다.

이 발견된 물체가 실종 여객기의 잔해로 최종 확인되면 항공 역사상 유례를 찾기 힘든 미스터리 사고의 원인을 파악하는 데 중요한 실마리가 될 것으로 기대됩니다.