미 '이스라엘 스파이' 30년만에 석방…'이스라엘 달래기' 조치

미국에서 30년째 복역 중인 이스라엘 스파이 조너선 폴라드(60)가 오는 11월 21일 석방된다고 그의 변호사가 28일(현지시간) 발표했다.

이를 두고 이란 핵협상 타결 이후 냉각된 이스라엘을 달래기 위한 미 측의 조치라는 풀이가 나왔다.

엘리엇 로에 등을 비롯한 관선 변호인들은 이날 성명에서 그의 신병에 대한 미 당국의 가석방 결정이 내려졌다면서 "폴라드가 그의 아내와의 상봉을 고대하고 있으며, 이제 넉달 안에 바깥에서 폴라드를 만날 수 있게 됐다"고 밝혔다.

또 "폴라드는 집회를 통해 자신을 지지했거나 편지를 보내준 사람들, 국회의원들에게 전화를 걸어주거나 기도해준 사람들에게 감사의 말을 전하고 싶어한다"고 덧붙였다.

미 해군 정보국 분석가였던 폴라드는 중동권 내 미 스파이행위와 관련한 기밀문서 사본을 이스라엘에 넘겨준 혐의로 체포돼 종신형을 선고받고 노스캐롤라이나 연방 교도소에서 복역해왔다.

이스라엘 정부도 1995년 폴라드에게 시민권을 주고, 1998년 정보 습득을 위해 그에게 돈을 지불한 사실을 인정했다.

또 그의 석방을 위해 미 정부에 상당한 로비를 펼쳐왔던 것으로 알려졌다.

하지만, 딕 체니 전 부통령 등 적지않은 미 정부의 고위인사들이 그의 석방에 반대해왔다.

빌 클린턴 전 대통령은 자서전에서 1998년 자신이 폴라드를 석방하려고 하자 조지 테닛 전 중앙정보국(CIA) 국장이 반발해 사퇴할 것처럼 위협한 사실을 공개한 적도 있다.

(연합뉴스)