국제도시 무색한 송도 '콩나물 교실'…중학교 이전 난항

'대한민국 1호' 경제자유구역인 인천 송도국제도시의 중학교들이 넘쳐나는 학생들로 골머리를 앓고 있습니다.

교육 당국은 경제특구 개발에 따른 인구 유입에 맞춰 학생수가 줄어드는 인천 구도심 중학교를 송도로 옮기는 방안을 추진 중이지만 시의회의 반대로 차질을 빚고 있습니다.

인천시교육청에 따르면 작년 10월 기준으로 송도국제도시 내 전체 4개 중학교의 학급당 평균 인원은 38.3명에 달합니다.

일부 중학교는 학급당 학생 수가 45명을 넘어서 수업을 제대로 진행하기 어려운 상황입니다.

이는 인천 전체 중학교의 학급당 평균 인원 33.8명을 크게 웃도는 것입니다.

국내 최고 도시를 만들어 주변국의 경제특구들과 경쟁한다는 정부의 야심한 계획에 따라 개발 중인 송도국제도시는 올해 하반기 인구 10만 명 돌파가 확실시됩니다.

시교육청은 송도의 중학교 과밀 학급을 해소하기 위해 오는 2017년 가칭 송도3중을 신설하고 학생 수가 계속 줄어드는 연수구 옥련동의 능허대중을 2018년 송도로 이전하는 대책을 마련했습니다.

능허대중은 학생 수가 2008년 811명에서 올해 340명으로 절반 이상 줄었습니다.

같은 지구에 있는 인송중과 옥련중에 신입생 지원이 몰리는 반면 능허대중은 거리가 멀어 매년 신입생이 줄면서 그대로 두면 소규모 학교로 전락하거나 폐교될 가능성이 있다고 시교육청은 분석했습니다.

그러나 공립학교 이전을 심의·의결하는 시의회는 최근 시교육청이 제출한 능허대중 이전 안건에 대해 심의 보류 결정을 내렸습니다.

시의원들은 "구도심 학교를 자꾸만 신도시로 옮기면 구도심 공동화를 부채질할 것"이라며 "평등하게 교육받을 권리를 위해 학생 수가 감소하는 구도심 학교의 활성화 방안을 찾는 게 우선"이라는 논리를 폈습니다.

시의회는 내년 1월 마무리될 예정인 인천지역 학교 재배치 및 학군 조정 연구용역 결과를 지켜본 뒤 능허대중 이전 문제를 논의하자는 입장을 갖고있습니다.

시교육청은 이 경우 올해 하반기에만도 5천 가구가 넘게 새로 입주하는 송도의 과밀 학급 해소가 지연돼 교육 여건이 빠르게 악화할 것을 우려합니다.

시교육청 관계자는 "학교 신설은 교육부 승인을 받아야 하는데 기간이 오래 걸리고 예산 문제 등으로 추진이 매우 어렵다"면서 "송도의 학생 증가세에 대응하기 위해선 학교 이전이 꼭 필요한 만큼 올해 하반기 시의회에 재상정할 계획"이라고 말했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)