멸종 위기 치타, 국내 최초 자연 번식 성공

<앵커>

치타는 멸종 위기종인데다 성격도 예민해서 번식도 어렵습니다. 그런데 우리나라에서 처음으로 자연 번식에 성공했습니다.

자연 번식에 성공한 귀여운 아기 치타의 모습을 화강윤 기자가 소개합니다.

<기자>

지난달 17일, 치타 세 마리가 태어났습니다.

우리나라에서 처음으로 새끼 치타가 태어나는 순간입니다.

아기 치타 삼 남매는 태어났을 때보다 몸무게가 4배나 늘었고 건강에 큰 이상 없이 잘 자라고 있습니다.

치타는 성격이 매우 예민하고 번식이 가능한 시기가 1년 중 하루에서 사흘 정도로 매우 짧아서 국내에서 번식에 성공한 사례가 없었습니다.

2007년 치타를 들여온 에버랜드는 자연 번식에 성공한 외국 사례 등을 연구한 끝에 8년 만에 결실을 봤습니다.

[문인주/전담 사육사 : 소위 말해서 사람으로 치면 밀당 한다고 하죠. 암컷이 튕길 때 튕기고 애정을 줄 때는 주고 수컷은 짜증 나는 경우가 많아요. 수위를 조절해서 암컷과 수컷을 만났다가 잠깐 떨어뜨렸다가.]

치타는 야생에서는 7천500여 마리밖에 남지 않아 멸종 위기 야생동식물 보호 협약에서도 최상급 멸종 위기종으로 지정돼 있습니다.

에버랜드는 다음 달 초부터 새끼 치타들을 관람객들에게 공개할 예정입니다.