중국 유람선 생존자 "침대에 깔린 아내 손 놓고 탈출"

중국의 유람선 침몰 사고 당시 아내를 구하지 못하고 혼자 탈출할 수밖에 없었던 50대 생존자의 사연이 주위를 안타깝게 하고 있습니다.

중국 언론에 따르면 생존자이자 사고의 최초 신고자로 알려진 우젠창(58)씨는 아내 리슈전(57)씨와 오랜만에 유람선 여행을 떠났습니다.

이들 부부는 톈진의 고향 친구 6명과 함께 기차를 타고 난징에 도착해 유람선 '둥팡즈싱'(동방의 별)에 탑승했습니다.

여행 내내 수려한 풍광을 즐기며 즐거웠던 그는 사고가 난 1일 저녁 아들에게 전화를 걸어 잘 지내고 있다고 연락을 했다고 전했습니다.

이들 부부는 1일 저녁 9시30분 선실에서 비바람 속에 배가 흔들리는 것을 느끼기 시작했습니다.

침대에 누워 있던 아내는 불안해하며 그를 잡아끌었습니다.

우 씨는 "걱정하지 마. 아무 일 없을 거야"라며 아내를 안심시켰다고 합니다.

그런 찰나, 갑자기 배가 오른쪽으로 기울더니 침대가 한쪽으로 쏠리기 시작했습니다.

더욱 당황스러웠던 것은 강물이 선실로 밀려 들어오기 시작한 것입니다.

우 씨는 그때까지만 해도 아내의 두 손을 꼭 잡고 놓지 않고 있었다고 했습니다.

그러나 배가 갈수록 크게 기울면서 아내는 침대에 깔리고 말았습니다.

이 배에서 어떻게든 탈출해야 한다고 생각한 그는 사력을 다해 아내를 끌어내려고 했지만 이미 차오른 물 때문에 소용이 없었습니다.

함께 탈출하기가 어렵다는 것을 안 아내는 남편에게 손을 놓아달라고 소리를 질렀습니다.

우 씨는 순간 머리가 '멍'해지면서 손에도 힘이 풀렸다고 당시를 회고했습니다.

이미 큰 물줄기가 자신의 몸을 띄우고 있었고 창문을 깨고 혼자라도 배에서 빠져나올 수밖에 없었다고 했습니다.

그의 눈앞에 있던 유람선은 한순간에 완전히 뒤집히고 말았습니다.

우 씨는 "배가 기울기 시작할 때부터 완전히 뒤집히기까지 1∼2분밖에 걸리지 않았다"고 당시의 긴박했던 순간을 전했습니다.

그는 자신이 배에서 탈출할 때 같이 빠져나온 사람은 4명이었다면서도 얼굴은 제대로 보지 못했다고 말했습니다.

그는 10여분을 헤엄쳐 사력을 다해 뭍으로 기어나왔고 마침 근처를 지나던 화물선을 발견해 구조를 요청하고 선원 1명의 휴대전화로 당국에 신고도 했다고 설명했습니다.

그는 중국언론 인터뷰에서 이 같은 사연을 전하며 눈물을 주체하지 못한 채 "아내가 손을 놓으라고 하지 않았다면 나 역시 이 자리에 없었을 것"이라고 말했습니다.

둥팡즈싱은 지난 1일 저녁 456명을 태우고 양쯔 강을 지나다가 전복돼 구조된 사람 14명과 사망자 65명을 제외하고 370명 이상의 생사가 확인되지 않고 있습니다.  

(SBS 뉴미디어부)