'논개의 충절을 기린다'…진주 논개제 개막

임진왜란 때 왜장을 껴안고 순국한 논개의 충절을 기리는 '제14회 진주 논개제'가 22일 경남 진주시 진주성 임진대첩계사순위단의 헌다례와 신위 순행을 시작으로 막을 올렸다.

헌다례에서 진주문화원 차인회는 진주성 전투에서 왜군에 맞서 싸우다 순국한 민·관·군 7만여 명에게 차(茶)를 올리며 넋을 기렸다.

이어 진주성 촉석루 옆 의기사에 있는 논개 신위를 의암별제 제단에 모시는 신위 순행을 거행했다.

의암별제는 우리나라 유일의 여성들만 참여하는 제례의식으로 논개제의 하이라이트다.

논개의 넋을 기리려고 해마다 6월 300명의 기녀가 악·가·무를 곁들여 3일간 제사를 올렸다는 교방가요 기록을 근거로 복원했다.

신위 순행에 이어 진주성 야외공연장에서 50분간 선보여 관광객들의 큰 박수를 받았다.

진주시는 올해 '무형유산도시'로 지정됨에 따라 축제 기간 국립무형유산원에서 의암별제 기록화 사업을 추진하고 있다.

특히 이번 축제를 '교방문화를 축으로 한 전통문화예술축제', '지역민의 참여를 유도하는 참여축제', '여성을 축으로 한 관광축제'에 초점을 맞췄다.

논개가 왜장을 안고 남강에 뛰어드는 장면을 연출하는 논개 순국 재현극은 논개 투신의 역사적 사실을 눈앞에서 체험할 수 있다.

재현극은 야외 뮤지컬 형식으로 재편성돼 축제기간 남강 의암 앞 수상 무대에서 매일 오후 8시에 열린다.

축제기간 진주검무 등 진주의 무형문화재 전통예술공연, 교방문화체험, 논개 유람선체험, 논개 미인체험, 미니어처 한복 만들기 등 다양한 행사가 오는 24일까지 펼쳐진다.

논개제 기간 진주의 수려한 자연경관과 맑고 깨끗한 남강을 직접 체험할 수 있는 '진주 남강 수영대회', '진주 남강 트로트가요제', 수상체험행사 등 다양한 볼거리와 즐길 거리도 마련된다.

이창희 진주시장은 "진주논개제는 진주의 역사를 특화한 축제로 진주문화의 우수성을 국내외에 알리는 등 무한한 발전 가능성이 있는 축제"라고 말했다.

(연합뉴스)